La Seychelles Fishing Authority (SFA) demande aux pêcheurs de respecter la limite de taille qu'elle a imposée à certaines espèces de poissons, a déclaré lundi un haut responsable.

Cela fait suite à plusieurs rapports de pêcheurs vendant des vivaneaux rouges empereurs d'une longueur inférieure à 32 cm, ce qui est la longueur minimale du poisson autorisé à être capturé et vendu.

"Au cours des trois derniers mois, nous avons eu environ trois ou quatre cas de vente de ces poissons sur les marchés aux poissons locaux et nous voulons que le public en soit conscient et n'achète pas ces poissons, sinon les pêcheurs continueront à les pêcher", " a déclaré Roddy Allisop, responsable du suivi et de la surveillance à la SFA.

M. Allisop a déclaré aux journalistes que ces cas se sont produits principalement à La Retraite, Au Cap et Anse Aux Pins sur l'île principale de Mahé et que ces cas sont en cours de traitement et que les poursuites judiciaires nécessaires sont en cours.

L'interdiction de pêcher le vivaneau rouge empereur d'une longueur inférieure à 32 cm fait partie des restrictions imposées en vertu du Règlement sur la pêche (pêche au piège et à la ligne du plateau de Mahé) 2021.

La SFA a déclaré que des enquêtes sont en cours sur trois cas distincts de pêche illégale en violation du règlement sur la pêche 2021.

"Les violations de l'une de ces réglementations sont passibles d'une amende pouvant aller jusqu'à 20 000 SCR (1 541 dollars). Dans les cas impliquant des pêcheurs commerciaux, en plus d'une amende, d'autres sanctions peuvent inclure la suspension ou la révocation d'un permis de pêche et l'interdiction d'exploiter un bateau de pêche aux Seychelles", a déclaré le conseiller juridique de la SFA, Yannick Roucou.

L'interdiction a été mise en place le 1er octobre 2022, un an après qu'une étude ait montré que le taux de capture moyen - capture par unité d'effort - dans neuf groupes d'espèces cibles avait diminué de 65 pour cent depuis le début des années 1990.

Le taux de capture des vivaneaux est passé d'environ 36 kilos par jour en 1994 à 16 kilos par jour en 2016. De même, le taux de capture du jobfish est passé de 45 kilos par jour en 1990 à 24 kilos par jour en 2016.

Les preuves de surpêche ont incité à l'introduction de mesures proposées dans le plan de cogestion de la pêche au casier et à la ligne du plateau de Mahé pour améliorer la durabilité des stocks de poissons.

Dans le même temps, la SFA a déclaré que des études plus approfondies seraient menées concernant les stocks de poissons à l'intérieur du plateau de Mahé, où de nouvelles restrictions pourraient être annoncées en 2024.

M. Allisop a ajouté qu'après la prochaine étude, des restrictions de taille pourraient également être ajoutées à de nouvelles espèces.