MANILLE, PHILIPPINES — Bonne nouvelle pour ceux qui ne se lassent pas de riz mais qui s'inquiètent de leur consommation de sucre et de glucides.
L'Institut international de recherche sur le riz (IRRI) a annoncé avoir franchi une étape scientifique avec la découverte des gènes responsables d'un faible et d'un ultra-faible indice glycémique (IG) chez le riz.
Grâce à cette découverte, les chercheurs peuvent désormais convertir des variétés de riz populaires partout dans le monde en riz blanc raffiné à IG faible et ultra-faible grâce à la sélection conventionnelle, en commençant par les Philippines, a déclaré le directeur général par intérim de l'IRRI, Ajay Kohli.
"Avec le riz à indice glycémique ultra-faible, nous espérons que la liberté de consommer du riz sera restaurée"Devinder Sharma, spécialiste indien de la sécurité alimentaire, Inde
L'annonce a été faite lors du 6 e Congrès international du riz à Manille (Philippines), lundi 16 octobre, avec la présentation du premier lot d'échantillons de riz à IG ultra-faible lors de l'événement.
L'indice glycémique est une échelle qui classe les aliments de 0 à 100 pour évaluer leur effet sur la glycémie. Plus l'IG d'un certain aliment est bas , moins il peut affecter votre glycémie. À l'inverse, les aliments à IG élevé peuvent entraîner une augmentation du taux de sucre. Par exemple, le sucre pur a un score de 100.
Les aliments à IG élevé augmentent les risques de diabète, d'obésité et de maladies cardiovasculaires. Cela fait de l'IG un outil utile pour aider les personnes atteintes de diabète, une maladie chronique caractérisée par un taux de sucre dans le sang élevé et soutenu, à gérer leur état et à prendre des décisions saines concernant leur alimentation et leur nutrition.
Selon l'OMS, le diabète a été la cause directe de 1,5 million de décès dans le monde en 2019, dont 48 % sont survenus avant l'âge de 70 ans. La Fédération internationale du diabète estime le nombre de personnes atteintes de diabète à 537 millions en 2021, et l'organisation prévoit qu'un adulte sur huit souffrira de diabète d'ici 2045.
Le riz est l' aliment de base dans plus de 100 pays et « près de la moitié de la population mondiale », a déclaré Ajay Kohli. Trois des quatre pays les plus peuplé (Inde, Chine et Indonésie) du monde ont le riz comme aliment de base - ; ces trois pays abritent ensemble plus de 3 milliards d'habitants.
Le riz est considéré comme ayant une quantité considérable de glucides et un IG élevé, mais avec des niveaux variables selon la variété. Les variétés blanches et collantes sont connues pour leur IG élevé. Le riz brun a un IG inférieur, mais il est aussi beaucoup plus cher.
Riz révolutionnaire
L'IRRI classe les niveaux d'indice glycémique inférieurs à 45 comme étant ultra-bas et entre 46 et 55 comme étant à IG faible. Ceux ayant plus de 70 ont un IG élevé. La plupart des variétés de riz cultivées les plus populaires ont un IG compris entre 70 et 92.
A en croire cette institution, la lignée ultra-basse récemment découverte a un niveau d'IG de seulement 44. Ce riz révolutionnaire à IG ultra-bas a été développé à partir des variétés Samba Mahsuri x IR36ae.
« Attendez-vous à ce qu'ils apparaissent sur le marché philippin dans quelques années », a déclaré Ajay Kohli.
Commentant cette évolution, Devinder Sharma, l'un des principaux spécialistes indiens de la sécurité alimentaire, a déclaré que « des millions de personnes, en particulier dans la région Asie-Pacifique, sont obligées de restreindre leur envie de consommer du riz simplement parce qu'elles sont diabétiques ».
« Avec le riz à IG ultra-faible, nous espérons que la liberté de consommer du riz sera restaurée », dit-il.
Cependant, Rodrigo Angelo Ong, spécialiste en chef de recherche à l'Institut philippin des soins de santé traditionnels et alternatifs, prévient que cette avancée ne signifie pas que les consommateurs peuvent désormais manger du riz à leur guise.
Si les gens commencent à manger plus de riz simplement à cause de son IG plus faible, cela va à l'encontre de l'objectif, a-t-il déclaré.
« Les mêmes règles s'appliquent toujours, les mêmes choses que nous préconisions auparavant sont toujours en vigueur ; à savoir un dosage approprié de riz et un apport modéré en glucides », a ajouté Rodrigo Angelo Ong.
Ajay Kohli a souligné qu'une grande partie des recherches actuelles sur le riz ne portent pas seulement sur la résilience climatique et l'amélioration de la productivité, mais également sur un riz plus sain pour les consommateurs.
Il s'agit notamment de la variété de riz à haute teneur en zinc lancée il y a quelques années et du riz doré modifié génétiquement, qui doit encore être commercialisé, qui est conçu pour avoir des niveaux plus élevés de bêta-carotène (vitamine A).
