Saint-Louis — Le représentant régional par intérim du Centre du riz pour l'Afrique (AfricaRice), un Centre d'excellence panafricain de recherche rizicole, de développement et de renforcement des capacités, Dr Mandiaye Diagne, a déploré, lundi, la faible utilisation des semences certifiées par les producteurs sénégalais.

»La semence est importante dans la mesure où l'utilisation d'une semence de qualité peut contribuer à augmenter la production de 20 pour cent", a dit Dr Diagne, qui s'exprimait devant la presse, à l'ouverture d'un atelier de formation organisé par Africarice et le projet chaine de valeur riz sur la production de semences de qualité. Quelque 30 producteurs issus de neuf régions du pays participent à cette formation.

Il dit avoir constaté la »faible utilisation » de semences de qualité par les producteurs, lesquels »font recours, à 70%, à leurs propres semences pour le riz".

Selon lui, Africarice »devra produire à hauteur de 75 tonnes de semences certifiées à distribuer aux producteurs. Ce qui va couvrir largement les besoins du pays ».

S'exprimant au nom du projet « Chaîne de valeur riz », Serigne Babacar Gaye, a affirmé que "les importations de riz pèsent lourdement sur la balance commerciale ». Il estime que « pour changer la donne, il faut augmenter la production par l'utilisation des semences certifiées".

Il s'est félicité de la présence des producteurs de tous les écosystèmes irrigués ainsi que de celle des producteurs du riz pluvial à cet atelier de cinq jours qui vise à renforcer leurs capacités dans ce domaine.

Le producteur Seydou Sonko, de l'Entente Diouloulou, dans la région de Ziguinchor, a dit ses attentes par rapport à cette formation qu'il compte partager avec les membres de sa coopérative qui s'activent dans le domaine de la multiplication des semences. Cette compte environ 3000 membres, a-t-il dit.