C'est une avancée médicale franco-suisse qui a permis à un patient atteint de la maladie de Parkinson de marcher à nouveau après avoir perdu pendant des années la quasi-totalité de ses capacités pour la marche.

La technique est basée sur la neuroprothèse, conçue par une équipe de neuroscientifiques et de neurochirurgiens franco-suisses et qui a permis à une personne atteinte de la maladie de Parkinson sur lequel elle a été testée, de remarcher.

Cette technique pourrait être accessible à tous les malades d'ici cinq ans, selon ses concepteurs.

De quoi redonner espoir aux malades actuels si l'on considère qu'ils pourraient bénéficier de la neuroprothèse développée par cette équipe de scientifiques, avant la fin de la décennie, mais probablement à condition d'y mettre le prix, lequel ne sera pas à la portée de tous.

Essai clinique

Le malade qui a testé cette technique est un homme âgé de 62 ans, malade de Parkinson depuis une trentaine d'années, et qui a pu remarcher presque normalement après avoir perdu ses capacités de marcher sans difficulté.

Il s'agit alors d'un essai clinique auquel seront intégrés l'an prochain, six autres patients atteints de la maladie de Parkinson.

Dans les détails, le procédé consiste à implanter dans une zone de la moelle épinière, responsable de la motricité des jambes, des électrodes liées à un neurostimulateur à l'image d'un pacemaker, qui permet de générer des impulsions électriques et de programmer les stimulations directement de la moelle épinière pour activer les muscles des jambes.

Effets immédiats

La neurochirurgienne intervenue sur le malade de Parkinson a expliqué que ce système envoie des stimulations électriques, tout en assurant également le rôle de cerveau en générant les stimulations au moment opportun pour que le mouvement des jambes corresponde aux intentions du patient.

L'homme qui a bénéficié de l'essai clinique et qui a pu remarcher, dispose d'une petite télécommande qu'il met en face de la région de l'abdomen qui contient le stimulateur.

Une pression et la stimulation est déclenchée, avec effets immédiats : le patient peut « commander » ses jambes et effectuer le mouvement de la marche.

Commercialisation

Il faut savoir que dans la maladie de Parkinson, nombre de patients se retrouvent avec des troubles de la marche, lesquels se manifestent souvent par une déformation de la marche et surtout un blocage soudain des jambes, provoquant une chute.

Cet état est difficile à traiter avec des traitements classiques, même la stimulation cérébrale profonde.

La démarche des neuroscientifiques et neurochirurgiens franco-suisses est ainsi une opération de pointe déjà testée sur des patients paraplégiques avec des résultats probants car les patients en question ont pu se mouvoir en marchant sur une distance assez longue.

Les scientifiques qui ont conçu cette technique ont déjà creusé la voie de la commercialisation de leur trouvaille, via une startup.