Korhogo (Côte d'Ivoire) — L'édition 2023 de la Ligue des Champions Féminine de la CAF sera conclue par une finale palpitante entre les Mamelodi Sundowns de l'Afrique du Sud, anciennes championnes, et le Sporting Club Casablanca, à Korhogo, en Côte d'Ivoire.

Le coup d'envoi de la rencontre décisive de la plus prestigieuse compétition de clubs de football féminin d'Afrique sera donné ce dimanche à 17h00 heure locale (GMT).

La Ligue des Champions Féminine de la CAF, qui en est à sa troisième édition, est l'une des grandes réussites de la politique de développement du football féminin de la CAF en Afrique. Le vainqueur de l'épreuve empoche 400.000 USD, tandis que le deuxième reçoit 250 000 USD, indique la CAF sur son site officiel.

Les Mamelodi Sundowns ont participé à toutes les finales de la Ligue des Champions Féminine de la CAF. Elles ont remporté l'épreuve inaugurale en 2021 et ont terminé deuxièmes en 2022 après avoir perdu contre l'équipe marocaine, l'AS FAR, rappelle-t-on.

Le Sporting Club Casablanca, quant à lui, participe à sa première finale. Les Marocaines ont décroché leur qualification pour la finale après avoir éliminé le club ghanéen d'Ampem Darkoa aux tirs au but (3-2).

C'est une finale inédite que les spectateurs du stade Amadou Gon Coulibaly de Korhogo seront les témoins privilégiés. Cependant avant cela, les deux équipes se sont présentées en conférence de presse de veille de match, et la principale remarque est que la confiance règne dans les deux camps, fait noter la CAF.

Championnes d'Afrique en 2021, les Mamelodi Sundowns n'ont qu'un objectif en tête : repartir avec la coupe à Pretoria et effacer la déconvenue de Rabat, cette finale perdue contre l'AS FAR 4-0 l'an dernier, estime-t-elle.

Une blessure passée mais toujours présente dont Zanele Nhlapho et ses coéquipières comptent se servir pour ne pas commettre les mêmes erreurs : "cette finale reste un mauvais souvenir, pour ma part j'avais écopé d'un carton rouge et laissé seules mes soeurs d'armes sur le terrain. Je n'étais pas fière de moi. Aujourd'hui, nous sommes dans un autre esprit, ce stade nous a tellement bien accueillies que nous voulons rembourser les spectateurs par une belle prestation" a indiqué la défenseure sud-africaine, citée par le site de la CAF.

Galvanisées par leur victoire face à l'Ampem Darkoa, les Casaouis sont dans une spirale positive. Pour elles, la défaite 1-0 en phase de groupe contre leur prochain adversaire n'est qu'un lointain souvenir : «Une finale ne se joue pas, elle se gagne. Nous avons effectué un énorme travail pour arriver à ce stade. Certes, elles ont l'habitude d'être à ce niveau. Maintenant, nous sommes des compétitrices, nous n'allons pas jouer la finale pour faire acte de participation. Nous n'allons pas arriver face à elles, la fleur au fusil, non nous voulons ce trophée», a affirmé Chaimaa Kriem.

Quelles seront les clés pour remporter ce match ? «Une part de réussite et beaucoup de discipline tactique», a rétorqué Mehdi El Qaichouri, l'entraîneur du Sporting de Casablanca. Le tacticien marocain a avoué travailler sur plusieurs systèmes de jeu afin de «créer surprise et repartir avec le trophée à Casablanca», ajoute la même source. "Une chose sûre est que cette finale s'annonce passionnante", précise la CAF.

Il s'agit de la troisième finale de la Ligue des champions féminine de la CA : la deuxième consécutive qui voit les Mamelodi Sundowns affronter des adversaires marocains après celle de 2022 contre l'AS FAR.

Avant la finale 2023, seules deux équipes ont remporté le titre. Il s'agit des Mamelodi Sundowns en 2021 et de l'AS FAR en 2022.