<strong>Addis Ababa — Le vice-président de Cuba, Salvador Valdés Mesa, qui se trouve en Éthiopie pour une visite de travail, a déposé une gerbe à la statue commémorative érigée à Addis-Abeba en hommage aux soldats cubains qui ont perdu la vie en soutenant l'Éthiopie.

Le vice-président a rendu hommage aux soldats qui ont sacrifié leur vie pour aider l'Éthiopie à lutter contre l'armée d'invasion de Siad Barre de Somalie en 1975, dans le parc de l'amitié éthio-cubaine de la capitale.

Sous la direction de Fidel Castro, Cuba avait envoyé plus de 17 000 soldats pour repousser l'attaque belliqueuse du régime expansionniste du président Saïd Barre en 1977.

Les troupes éthiopiennes, avec le soutien international des combattants cubains, ont vaincu l'armée agressive du dirigeant somalien de l'époque contre l'intégrité territoriale de l'Éthiopie.

S'exprimant à cette occasion, le vice-président cubain Mesa a déclaré que les fils et les filles de l'Éthiopie et de Cuba ont lutté ensemble contre l'injustice et le colonialisme.

Cet héritage historique a permis aux deux pays d'avoir une histoire commune, a-t-il indiqué.

"Les scarifications des deux peuples ont jeté les bases de la fraternité entre l'Éthiopie et Cuba, dont ils jouissent aujourd'hui. Nous avons maintenant une forte solidarité entre nos deux nations".

Notant que des milliers d'Éthiopiens ont étudié à Cuba, le vice-président a déclaré qu'ils sont les principaux acteurs du mouvement de solidarité avec nos pays et le fruit de l'amitié.

Le gouvernement cubain continue d'offrir des bourses annuelles à des étudiants éthiopiens pour qu'ils étudient à Cuba, et plus de 5 000 étudiants éthiopiens ont été diplômés des universités cubaines depuis les années 1970.

En déclarant que l'amitié entre Cuba et l'Éthiopie est renforcée par l'effusion de sang sur les champs de bataille, M. Mesa a enfin indiqué que son pays souhaitait que les relations se développent et s'approfondissent dans l'intérêt des peuples dans tous les domaines.

Le maire adjoint de l'administration de la ville d'Addis-Abeba, Jantirar Abay, qui a rendu hommage aux soldats avec le vice-président, a déclaré que le parc de l'amitié éthio-cubaine est un mémorial aux soldats éthiopiens et cubains impliqués dans la défense de la souveraineté de l'Éthiopie.

Outre les liens économiques et éducatifs, les relations entre les deux pays sont marquées par les effusions de sang.

"Nous (les Éthiopiens) sommes éternellement reconnaissants à Cuba et à son peuple de nous avoir soutenus dans la défense de notre souveraineté et de notre intégrité territoriale", a-t-il déclaré.