Plus de 165 millions d'euros d'amende (1,84 milliard de dirhams) pour neuf compagnies pétrolières épinglées pour pratiques anticoncurrentielles sur le marché de distribution d'hydrocarbures au Maroc. Cette décision a été annoncée jeudi 23 novembre par le conseil de la concurrence, dont une enquête a révélé la collusion entre ces entreprises. Le français TotalEnergie fait partie des sociétés mises en cause, tout comme Afriquia, propriété de l'actuel Premier ministre marocain.

Un accord financier est venu conclure cette affaire sensible, qui a connu de nombreux rebondissements.

L'autorité de la concurrence avait conclu dès 2020 à une entente entre les trois principales sociétés pétrolières opérant au Maroc, mais ses recommandations sur la sanction financière à appliquer n'avaient pas été suivies.

Le français Total, Afriquia, Vivo Energy et six autres compagnies pétrolières épinglées devront cette fois s'acquitter d'un montant global équivalent à plus de 165 millions d'euros.

En 2018, une commission parlementaire avait suggéré que leur entente leur aurait permis d'engranger des marges à la pompe s'élevant à près d'un milliard et demi d'euros depuis 2015, c'est-à-dire l'année où le Maroc a libéralisé le secteur et levé les subventions sur le carburant.

Depuis, les importateurs ont largement augmenté leurs marges, mais les prix quasiment identiques d'une station à l'autre nourrissaient les suspicions.

En plus de régler une amende, les compagnies pétrolières seront aussi contraintes de se soumettre à un ensemble d'engagements afin de mieux respecter les règles de la concurrence, au bénéfice du consommateur.

Ce programme de conformité d'une durée de trois ans sera supervisée par le Conseil de la concurrence, qui espère ainsi pérenniser les bonnes pratiques dans le secteur.