Dernier représentant africain à la Coupe du monde U17, le Mali est tombé ce mardi 28 novembre en demi-finale devant la France (1-2). Une élimination qui s'accompagne de regrets pour les Aiglonnets qui avaient ouvert le score.

L'aventure s'arrête, en même temps que le rêve de jouer une deuxième finale pour les jeunes Maliens. Les Aiglonnets ont été éliminés mardi en demi-finale de la Coupe du monde U17 par la France (1-2) et ils auront de quoi nourrir d'immenses regrets. Car les poulains de Soumaïla Coulibaly ont pendant longtemps maîtrisé la rencontre avant de la laisser filer entre leurs doigts. Sur la pelouse du Manahan Stadium de Surakata, le tournant est sans doute arrivé à la 55e minute avec l'expulsion du défenseur Souleymane Sanogo.

Le jeune Malien est exclu en effet après une vilaine faute sur le latéral gauche des Bleuets Aymen Sadi. À ce moment de la rencontre, le Mali était devant et menait depuis la fin de la première période (45+4) grâce à un but de son capitaine Ibrahima Diarra. La France qui n'avait pas encaissé de but depuis le début de la compétition était sonnée face à une équipe qui maîtrisait les débats.

Et arrive cette 55e minute donc ! Pire sur le coup-franc qui suit, les Bleuets égalisent sur un coup de tête d'Yvann Titi (56e). Double peine !

À dix, le Mali résiste bien, mais doit céder une nouvelle fois sur un coup franc bien exécuté par Ismail Bouneb (69e). Jusqu'au bout, Diarra et les siens pousseront pour arracher l'égalisation, trouvant même la barre transversale sur un coup-franc de Hamidou Makalou (89e).

Le Mali s'arrête là et ne remportera pas sa première Coupe du monde comme le Ghana (2 titres) ou le Nigeria (5 titres), seuls pays africains sacrés dans cette catégorie U17. Les Aiglonnets vont jouer le match de la troisième place vendredi face à l'Argentine, battue par l'Allemagne (3-3 ; tab 2-4) dans la deuxième demi-finale.

France-Allemagne sera donc l'affiche de ce 19e Mondial U17 ce samedi 2 décembre pour succéder au Brésil.