À l'occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida, célébrée le 1er décembre, le Programme commun des Nations unies sur le VIH /sida (Onusida) a invité « chacune et chacun d'entre nous » à lutter contre les inégalités qui freinent les progrès pour mettre fin à la maladie.
Tous les ans, une nouvelle thématique est choisie par le Comité directeur mondial de la Campagne mondiale contre le sida (World AIDS Campaign, WAC), qui guide les activités de sensibilisation et les campagnes de cet événement. Pour cette 35e édition, le thème est intitulé « Confier le leadership aux communautés ».
Même si l'Onusida se félicite de la baisse des contaminations du sida, l'organisme rappelle que près de 39 millions de personnes vivaient avec le virus du VIH, en 2022. « Les inégalités qui perpétuent la pandémie de sida ne sont pas une fatalité. Nous pouvons y remédier », a déclaré l'Onusida, organisme des Nations unies en charge des actions de sensibilisation et des politiques publiques menées à travers le monde.
De son côté, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué que le leadership des communautés touchées par le VIH a joué un rôle essentiel dans les progrès réalisés pour mettre fin à l'épidémie. Par ailleurs, elle estime que 630 000 personnes sont mortes du VIH et 1,3 million de personnes ont contracté le virus, toujours en 2022.
Cette année, la commémoration rend hommage aux personnes et aux organisations qui sont en première ligne face à la maladie, qu'il s'agisse de lutter contre la stigmatisation et la discrimination ou de plaider en faveur de l'accès à des interventions abordables et à des services gérés par les communautés. « Elles laissent une marque indélébile sur le monde grâce à leur activisme », a déclaré le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Des innovations telles qu'une pilule à prendre une fois par jour pour le traitement du VIH et des tests de charge virale accessibles ne sont que quelques-uns des résultats des années de plaidoyer.
« Les communautés touchées qui se sont battues pour obtenir des outils de prévention, de dépistage et de traitement du VIH ont permis à 30 millions de personnes d'accéder à la thérapie antirétrovirale et ont contribué à éviter un nombre incalculable d'infections », a souligné Tedros Adhanom Ghebreyesus.
« Nous nous tenons aux côtés des communautés pour aider à mettre fin au sida en tant que menace pour la santé publique d'ici à 2030 », a-t-il ajouté, précisant que la lutte contre le VIH a permis de renforcer les systèmes de santé et d'élargir l'accès aux services au-delà du dépistage et du traitement du virus, ce qui a permis, par exemple, de réagir rapidement à de nombreuses maladies, dont la covid-19.
Des millions de personnes ne sont pas traitées
Cependant, malgré des progrès significatifs, le VIH reste un problème de santé publique urgent, a déclaré l'OMS. Dans le monde, 9,2 millions de personnes n'ont pas accès à un traitement et 1 700 en meurent chaque jour de causes liées au VIH, alors que 3 500 autres personnes sont infectées, dont beaucoup ne connaissent pas leur statut ou n'ont pas accès au traitement.
L'OMS a souligné le besoin urgent de poursuivre le financement des programmes de lutte contre le VIH afin que les responsables communautaires puissent continuer à atteindre les personnes touchées, ce qui est essentiel pour combler les lacunes en matière de diagnostic et de traitement des enfants vivant avec le virus.
Par ailleurs, les adolescentes subissent de plein fouet l'épidémie. Près de 98 000 adolescentes âgées de 10 à 19 ans ont été infectées par le VIH en 2022, soit 1 900 nouvelles infections chaque semaine, selon le tout dernier rapport de l'Unicef. Bien que le nombre total d'infections chez les filles âgées de 10 à 19 ans ait presque diminué de moitié depuis 2010, passant de 190 000 à 98 000 nouveaux cas par an, les filles présentaient encore en 2022 un risque de contracter le VIH deux fois supérieur à celui des garçons.
Au niveau mondial, 270 000 nouveaux cas d'infection par le VIH ont été recensés l'année dernière parmi les enfants et les adolescents âgés de 0 à 19 ans, portant à 2,6 millions le nombre total de jeunes vivant avec le VIH.
