Le jeune nageur, qui a excellé ces derniers temps aux championnats de France junior, ce qui lui a permis de valider son billet pour les Mondiaux de Doha en février prochain, s'attaque à présent à un autre défi : valider son billet pour les 800m NL aux JO de Paris, le rendez-vous sportif phare de l'année 2024.
Il est la nouvelle pépite de la natation tunisienne. C'est du jeune Ahmed Jaouadi qu'il s'agit. De haut de ses 18 ans, il domine déjà les championnats de France junior. Pour rappel, il a réalisé une belle performance aux 400m NL avec un temps de 3'47"75. Grâce à cette performance, il a validé son billet pour les prochains championnats du monde qui se dérouleront à Doha du 2 au 18 février 2024.
Mais c'est une autre performance qui pourrait le conduire à Paris l'été prochain, celle obtenue aux 800m NL, avec un chrono de 7'36"73, soit la troisième meilleure performance de tous les temps dans la catégorie junior. Une performance qui n'a pas échappé à la vigilance du directeur d'élite, Sami Achour: «Jaouadi a fait des temps excellents au championnat de France junior, en bassin 25 notamment. Ses temps se rapprochent des minima A des Jeux olympiques. Par ailleurs, il a des chances de se qualifier aux JO dans les 800m Nage libre», nous a-t-il fait savoir.
Un stage en Guadeloupe
Si Ayoub Hafnaoui a déjà validé son billet pour les JO de Paris, Ahmed Jaouadi, qui s'est nettement rapproché des minima A, doit faire encore un effort pour espérer se qualifier lui aussi pour le plus important rendez-vous sportif de l'année 2024. Par ailleurs, notre jeune nageur, installé en France, partira demain en stage de deux semaines en Guadeloupe. «Son programme de préparation est bien ficelé. La fédération lui a arrêté le budget nécessaire pour qu'il se prépare dans des conditions adéquates. Il est sur la bonne voie», nous a confié le directeur de l'élite, Sami Achour. Etre représenté par un champion olympique aux JO de Paris c'est une bonne chose. Avoir deux représentants, c'est encore mieux.
A 18 ans, Ahmed Jaouadi ne devra pas se priver de cette précieuse opportunité. A lui de continuer à travailler dur pour assurer sa qualification aux prochains Jeux olympiques. Une présence à Paris l'été prochain donnerait sans doute un joli coup de pouce à sa carrière. Il s'entraîne déjà dans de bonnes conditions en France et bénéfice d'un suivi de la part de la Fédération tunisienne de natation avec les moyens du bord, certes, mais qui peut faire l'affaire. Toujours est-il que l'Etat, à travers le ministère de la Jeunesse et des Sports, doit s'investir davantage quand il s'agit d'encadrer des champions en herbe de la trempe de Ahmed Jaouadi.
