La ville de Goma a accueilli sur son sol, le 27 décembre dernier, les premières troupes de la force régionale de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC).

Les troupes qui se déploient progressivement dans le Nord Kivu sont appelées à succéder au contingent de l'East African Community (EAC) dont le mandat n'a pas été renouvelé par les autorités congolaises. L'arrivée à Goma des troupes de la SADC a coïncidé avec le retrait total des soldats kényans de la force régionale de l'EAC qui ont regagné Nairobi. De cette équipe d'avance des soldats sud-africains de la SADC, l'on note la présence des militaires, des hommes et des femmes dotés d'un mandat offensif.

D'après des sources militaires, ledit mandat est de douze mois et doit expédier en République démocratique du Congo (RDC) l'équivalent d'une brigade, soit environ sept mille hommes, ainsi que du soutien aérien, maritime et d'artillerie. Contrairement à la précédente mission de l'EAC, celle de la SADC est appelée à soutenir la RDC dans sa campagne de neutralisation des groupes armés actifs dans l'Est du pays. La mission visera principalement à lutter contre les rebelles du M23 qui contrôlent une partie de la province du Nord-Kivu, apprend-on.

En attendant l'arrivée des contingents supplémentaires, notamment de la Tanzanie et du Malawi, lesquels sont appelés à rejoindre les troupes déjà sur place, aucune indication n'est fournie quant au nombre réel des soldats censés composer cette force militaire régionale. Pour rappel, le déploiement des troupes de la SADC au Nord-Kivu fait suite aux conclusions d'une réunion du Comité ministériel des pays de l'Afrique australe, tenue le 3 novembre dernier, à Luanda, en Angola.