Au même titre que 2022, l'année 2023 reste une année charnière pour le sport sénégalais et particulièrement pour son football. Après avoir accroché une première étoile continentale, le Sénégal a rempli son armoire par des trophées dans les sélections de petites catégories. L'équipe nationale locale a donné le ton en offrant au pays son premier titre au Championnat d'Afrique des nations (CHAN) en Algérie au mois de février avant d'enchaîner chez les moins de 17 et 20 ans.

Dans la rétrospective des performances saillantes au cours de l'année 2023, les distinctions de Lamine Camara comme meilleur jeune football, le transfert de Sadio Mané en Arabie Saoudite, la qualification de François Mendy (athlétisme,) Combé Seck (canoë- Kayak) aux prochains JO de Paris 2024, ou encore la qualification historique des handballeuses au tour principal de la Coupe du monde de handball remontent à la surface et restent des marquants de cette année 2023. Et dire que le Chef de l'Etat n'a pas pipé mot sur le sport lors de son adresse-bilan (12 ans) à la nation en tant que président de la République.

Si le premier sacre continental de la CAN 2021, décroché en février 2002 a mis le football sénégalais dans une bonne rampe, l'année 2023 a été celle de sa consécration et de la confirmation.

Le 4 février 2023, l'équipe nationale local ouvrait la voie à une période faste en s'offrant le premier trophée au Championnats d'Afrique des nations. Après avoir enchaîné par des succès, face à la Rd Congo à la Mauritanie et Madagascar, les Lions de Pape Thiaw ont réussi, à l'issue des tirs au but, à terrasser, dans un stade Nelson Mandela surchauffé, l'Algérie, pays hôte de la compétition. Au titre des distinctions individuelles, le Sénégal qui a trusté en même temps les titres de meilleur entraîneur, meilleur gardien et mettra cinq de ses joueurs dans l'équipe type dont le milieu de terrain de Metz (France), Lamine Camara qui a été élu meilleur jeune joueur du CHAN.

Après ce succès Lamine Camara (19 ans) a mis tout le monde d'accord sur son talent qui lui a valu de s'imposer en titulaire au FC Metz, son premier club professionnel. Auteur d'un des plus beaux buts de la saison, un bijou inscrit de la ligne des 50 mètres face à Monaco, allait ensuite lui valoir d'autres distinctions. Comme cette désignation comme le meilleur jeune joueur africain lors des CAF Awards de cette année. Une récompense qui se traduira par une convocation dans l'équipe A du Sénégal où il s'impose comme un élément clé du dispositif du sélectionneur Aliou Cissé.

Quelques jours plus tard, c'est autour de la sélection de 20 ans de mettre la main sur un premier sacre continental lors de cette CAN qui a eu lieu en mars en Egypte. Cette fois encore, les poulains de Malick DAF, s'imposeront au bout de la finale devant une accrocheuse formation de la Gambie (2-0). Les Lionceaux achèvent la compétition avec les titres de meilleur gardien avec Landing Badji, de meilleur buteur avec Pape Demba Diop, Lamine Camara étant élu meilleur joueur du tournoi. Quatre joueurs sénégalais figureront par ailleurs dans le onze-type.

Dans le même sillage, la sélection des moins de 17 ans dirigée par Serigne Saliou Dia, empruntera les pas de leurs aînées avec cette édition disputée en Algérie. Amara Diouf, Serigne Fallou Diouf et leurs coéquipiers étalent leur talent et envoient le Sénégal sur le toit continental. A la finale disputée le 19 mai, ils sortent le grand jeu en renversant le Maroc (2-1). Les récompenses individuelles seront une fois de plus à la hauteur du parcours avec le titre de meilleur gardien attribué à Serigne Diop et celui de meilleur buteur au prodige Amara Diouf (5 buts).

Les deux sélections U20 et U17 participeront aux Coupes du monde de leur catégorie. Logée dans la poule C avec la Colombie, Israël et le Japon, l'équipe U20, sans son milieu de terrain Lamine Camara retenu par son nouveau club de Metz, connaitra une élimination en phase de poule.

Les U17 feront toutefois mieux lors du Mondial disputée en Argentine. Qualifiés en huitième de finale, sans leur meilleur joueur, Amara Diouf blessé, les partenaires de Pierre Dorival et Pape Daouda Diong seront éliminés, aux tirs au but (5-3) par la France, future vainqueur de l'épreuve.

Sadio Mané file en Arabie

Après avoir manqué un Mondial 2022, l'année 2023 a été un tournant dans la carrière Sadio Mané. La star sénégalaise sera au centre de la tourmente dans le club allemand du Bayern de Munich. Avec comme toile de fond munichoise, sans le conflit avec son coéquipier Leroy Sané accompagnées par des blessures. L'alléchante offre d'Al Nassr d'Arabie saoudite sera une belle aubaine puisque le double ballon d'or africain rejoindra, au Saudi Pro League, Cristiano Ronaldo et s'engage pour les trois prochaines années. Il sera accompagné dans cette aventure par les autres membres de l'équipe nationale comme Edouard Mendy et Kalidou Koulibaly, Habib Dillo.

Les Lionnes du football se maintiennent dans le top africain, les malentendants frôlent l'exploit

Longtemps confiné au second rôle, le football masculin a confirmé ses progrès sur la scène continentale. La bonne dynamique enclenchée par Mame Moussa Cissé et ses Lionnes est concrétisée par un trophée au tournoi de la zone ouest A de l'UFOA 2023. Les coéquipières de Korka Fall et Mbayang Sow bouclent l'année avec une troisième qualification, la deuxième consécutive, pour la CAN prévue au Maroc en 2024.

Dans la même veine, l'équipe du Sénégal de football des sourds dirigée par Souleymane Bara Fomba portait haut les couleurs du Sénégal en terminant à la troisième place, lors de sa première participation aux Championnats du monde de football de la catégorie (23 septembre -7 octobre). Les Lions passent toutefois à côté de l'exploit et connaitront une élimination sur le fil en demi-finale face à l'Ukraine, vainqueur de la quatrième édition devant le Japon (2-1).

L'empreinte mondiale du handball féminin

Sous la direction du nouveau sélectionneur, Yassine Messaoudi, qui a pris la place de Frédéric Bougeant, l'équipe nationale féminine du Sénégal de handball a créé l'exploit aux derniers championnats du monde de la discipline organisés en Norvège, au Danemark et en Suède (29 novembre-17 décembre). Grâce à une brillante victoire de 22-15 contre la Chine, la bande à Soukeyna Sagna et Awa Ndiaye se qualifiait pour la première fois de son histoire au tour principal de cette compétition mondiale remportée par la France. Les Lionnes ont terminé à la 18ème place mondiale. Un exploit pour seulement une deuxième participation à la compétition mondiale.

Les Lionnes butent encore sur les Nigérianes

L'équipe nationale de basket féminine a joué en 2023 une finale de l'Afrobasket au Rwanda et a encore perdu devant le Nigéria. Au retour des Lionnes à Dakar, le sélectionneur Moustapha Gaye présentera sa démission sur son poste d'entraîneur et de directeur technique national. Il sera remplacé par Raoul Toupane. L'Espagnol Alberto Antuna Leal au poste de sélectionneur des Lionnes. Grandes favorites du tournoi de basket-ball féminin des 9es Jeux de la Francophonie (28 juillet-6 août) en RDC, elles n'échapperont pas aux les Lionnes U23 qui ont le 5 août remporté haut la main la compétition contre le Cameroun (78-54).

Lors de ses jeux, le Sénégal, rappelle-t-on, avait pu glaner 23 médailles dont 10 en or 7 en argent et 6 médailles de Bronze. La sélection nationale masculine, quant à elle, n'a pas pu accéder au dernier tournoi qualificatif des JO 2024. Le sélectionneur adjoint Mamadou Guèye Pa Bi a, en revanche, brillé sur le plan continental. Il a été élu meilleur entraineur lors de la Basketball Africa League (BAL). Son équipe l'As Douanes a disputé sa première finale de la BAL qu'elle a perdue devant les Egyptiens d'Al Ahly. Les Gabelous vont encore représenter le Sénégal lors de l'édition 2024 après avoir conservé leur titre de champion devant la Jeanne d'Arc.

Louis François Mendy et Combe Seck s'ouvrent les portes des JO Paris2024

Dans les performances individuelles, la médaille d'or remportée par Louis François Mendy qui s'est qualifié pour les Jeux olympiques Paris 2924. Tout comme la percée de la canoéiste Combé Seck qui a décroché son ticket suite à la médaille d'argent de Canoë et para-canoe lors des championnats du monde en novembre dernier à Abuja.

Paris 2024 est également en ligne de mire pour le Judokas Mbagnick Ndiaye. Le chef de file du judo sénégalais a remporté cette année un nouveau titre de champions d'Afrique chez les plus de 100Kg.