Luanda — L'ambassadeur de Côte d'Ivoire accrédité en Angola, Jean-Marie Santiéro, a déclaré mardi, à Luanda, que l'Angola mérite le respect dans la Coupe d'Afrique des Nations qui débute samedi (13), dans son pays.

Se confiant à la Radio nationale d'Angola (RNA), le diplomate a considéré l'Angola comme une puissance qui doit encore s'imposer en Afrique, mais qui « ne doit pas être ignorée ».

Jean-Marie Santiéro reconnaît que l'Angola est bien connu en matière de basket masculin (11 titres) et de handball féminin (15), il n'en va pas de même pour le football. "Néanmoins, je suis sûr que l'équipe angolaise ne peut être ignorée dans cette compétition, où elle devra donner le meilleur d'elle-même.

Les Angolais ont une grande passion pour le football, donc beaucoup de bonnes choses peuvent arriver", a-t-il déclaré.

Pour lui, le football en Angola est similaire à celui du Brésil et du Portugal.

La sélection nationale, rappelle-t-on, figure dans le groupe D, aux côtés de l'Algérie, de la Mauritanie et du Burkina Faso.