Après avoir perdu le roi Pelé en 2022, le foot vient également de perdre son « Empereur ». Le Kaiser Franz Beckenbauer s'est éteint hier à l'âge de 78 ans suite à une longue maladie.

Joueur exceptionnel au palmarès impressionnant, Beckenbauer a marqué son époque par sa classe et son élégance sur le terrain. Surnommé également et à juste titre, le « libéro de charme », il a donné une envergure importante à son poste le menant à la postérité. Avec l'évolution du système de jeu, le poste a disparu mais le nom du Kaiser est resté à jamais comme le meilleur défenseur de tous les temps. Calme, clairvoyant au toucher de balle velouté, correct, infranchissable, Beckenbauer est un des rares défenseurs à avoir gagné le Ballon d'or deux fois en 1972 et 1976.

La carrière du Kaiser a été marquée par des faits gravés dans toutes les mémoires outre son palmarès. Un but superbe face à l'URSS en demi-finale du Mondial 1966 avant de perdre la finale face à l'Angleterre où, faute de VAR à l'époque, un but a été refusé au Der Bomber Gerd Muller, l'autre icône du Bayern et de la Mannschaft. Il avait 20 ans. Puis au Mondial 1970 à León, Beckenbauer avait joué la demi-finale face à l'Italie avec une main gauche maintenue par une écharpe.

Deux fois champion du monde, en 1974 en tant que joueur et en 1990 en tant qu'entraîneur, Beckenbauer a gagné quatre titres européens avec le FC Bayern avec d'autres légendes comme Paul Breitner, Sepp Maier, Karl Heinz Rummenigge, Uli Hoennes, Goerg Swharzenbeck, Frantz Roth.

En 1977, il a tenté le rêve américain avec le Roi Pelé au Cosmos New York.

La planète foot rend hommage à l'un des joueurs exceptionnels de l'histoire à l'image de Pelé, Maradona disparu en 2020, Johan Cruijf mort en 2016, Bobby Charlton disparu en octobre 2023, Lev Yachine disparu en 1990, Michel Platini, Lionel Messi, Marco Van Basten, Ronaldo Luiz Nazario, Cristiano Ronaldo, Ronaldo Assis Moreira alias Ronaldinho, Arthur Antunes Coimbra dit Zico, Georges Weah, Didier Drogba, Samuel Eto'o, Roger Milla...

Le trône se vide petit à petit de ses têtes couronnées mais d'autres étoiles naissent au fil des années. Avec l'évolution technologique et physiologique, la carrière des joueurs devient d'ailleurs plus longue puisque beaucoup de joueurs jouent jusqu'à 40 ans voire au-delà aujourd'hui à l'image du Camerounais Roger Milla, plus vieux buteur de la Coupe du monde à 40 ans ou de l'Italien Dino Zoff, plus vieux gardien du Mondial au même âge.

Le Kaiser avait pris sa retraite à 35 ans à l'issue d'une pige au HSV Hambourg, avant de quitter définitivement le football 43 ans après.