Au Bénin, Jérôme Carlos, célèbre journaliste, écrivain et historien, est décédé lundi 15 janvier à Porto-Novo à 79 ans. Sa réputation dépassait les frontières de son pays.

Au Bénin, le célèbre chroniqueur radio et directeur de la chaîne Capp FM à Cotonou, Jérôme Carlos, est mort lundi 15 janvier à 79 ans, à Porto-Novo. Écrivain et historien, ce vétéran de la plume et du micro jouissait d'une réputation dépassant les frontières de son pays. Pour plusieurs journalistes béninois et ivoiriens, Jérôme Carlos était en effet le doyen et surtout l'exemple.

Jeune enseignant à Porto-Novo, il a connu l'exil dans les années 1970 fuyant les dérives du régime marxiste de Mathieu Kérékou. Le Nigeria, la Côte d'Ivoire et le Sénégal seront ses points de chute. À Abidjan, il dirige la rédaction d'Ivoire Dimanche, journal du groupe Fraternité. À toutes les équipes, il laisse une bonne réputation et d'excellents souvenirs. À chaque passage à Cotonou, les confrères ivoiriens tiennent ainsi à lui rendre visite. « C'est lui qui m'a donné ma chance », réagit Venance Konan, ex-patron de Fraternité, quand il apprend la nouvelle.

En 1998, Jérôme Carlos lance avec un ami la très populaire chaîne de radio Capp FM. Plume brillante, voix très radiophonique, il présentait tous les jeudis une chronique à succès sur tous les sujets. Celle de jeudi prochain était prête. Il l'a terminée avant de s'en aller, après un malaise à son domicile.

Les hommages se multiplient. « C'est un monument et une conscience de notre Afrique », témoigne un confrère.