Une équipe de réponse aux incidents récemment créée aux Seychelles a introduit des mesures pour contrôler la propagation d'un coléoptère se nourrissant de fruit cythère dans le pays.

Le coléoptère, que les autorités agricoles ont préalablement identifié comme Podontia quatuordecimpunctata, communément appelé chrysomèle, a été observé pour la première fois dans la région de Bel Air, sur l'île principale de Mahé.

Le ministère de l'Agriculture soupçonne que le coléoptère a été introduit dans le pays par le biais de marchandises importées, car ce type de coléoptère est courant en Inde, en Chine, aux Philippines et en Malaisie.

« Nous avons commencé les fumigations dès que nous en avons été informés en novembre, mais nous avons dû céder un peu en raison des conditions météorologiques », a déclaré Roy Govinden, un membre de l'équipe d'intervention, à la SNA.

Le coléoptère est de couleur vive - généralement jaune ou rose saumon - avec une antenne de 11 segments. À l'âge adulte, il peut mesurer jusqu'à 5 mm de longueur.

Depuis la découverte du coléoptère aux Seychelles, le ministère de l'Agriculture a envoyé ses techniciens pour examiner la situation et fumiger les zones où il a été trouvé sur tous les pommiers de cythère touchés.

"Nous adoptons une approche de suppression pour lutter contre le coléoptère - en nous attaquant aux zones situées en dehors des zones où les premières observations ont été signalées et en nous dirigeant vers l'épicentre", a-t-il déclaré.

Les responsables ont également reçu des informations selon lesquelles le coléoptère s'est propagé à d'autres régions de Mahé, telles que La Louise, La Misère et Bel Ombre.

Le fruit cythère est un fruit utilisé dans la cuisine créole locale, crue en salade ou cuite.

La découverte du coléoptère a lieu à une époque où les fruits sont de saison et où les arbres fleurissent dans tout le pays.

Suite à la fumigation des pommiers dorés touchés, il faudra du temps pour en constater l'impact.

"Nous ne saurons quel impact nos efforts ont eu que dans environ un mois", a conclu M. Govinden.