Plus d'un millier d'enfants de moins de 18 ans sont utilisés comme main d'oeuvre et d'autres sont prostitués dans plusieurs carrières minières du territoire de Djugu (Ituri), a alerté, samedi 20 janvier, le bureau genre, famille et enfant de cette entité territoriale.

Dans plusieurs sites d'exploitation minière à la périphérie de la commune rurale de Mongwalu et dans d'autres chefferies de Djugu, des petits garçons sont utilisés pour le transport de sable ou de pierres contenant les minerais.

D'autres, surtout des filles sont serveuses dans des bistrots. Le tout pour un revenu modique. D'autres jeunes filles encore sont recrutées dans des maisons de tolérance pour la prostitution qui rapporte des revenus à leurs tenanciers.

De nombreux enfants sont également utilisés par leurs parents pour la vente de pain, de beignets, d'arachides dans les carrières.

La cheffe du service genre, famille et enfant du territoire de Djugu, Biwaga Ruth attribue cette pratique qui est devenue quasi normale surtout à la pauvreté et à l'insécurité.

L'activisme des groupes armés, par exemple, ne permet pas aux parents d'exercer des activités génératrices des revenus afin de prendre en charge correctement leurs enfants, explique-t-elle.

Elle interpelle le Gouvernement en vue de mettre fin à cette exploitation qui détruit l'avenir de ces enfants dont la plupart ne vont pas à l'école.

Le bureau genre du territoire de Djugu recommande notamment l'installation d'une antenne du tribunal de paix à Mongwalu en vue de réprimer ces violations des droits des enfants. Il plaide aussi pour la création d'un centre d'encadrement de mineurs pour récupérer les enfants en déperdition scolaire.