Depuis que le pays est passé en alerte II lundi après-midi, les Mauriciens se préparent activement à affronter les conditions cycloniques. Après Belal, l'arrivée annoncée de Candice n'a pas fait exception, suscitant une réaction immédiate et provoquant une frénésie d'achat.

Les supermarchés sont ainsi pratiquement pris d'assaut depuis lundi. Hier, les rayons étaient animés, dirons-nous. Les étagères se vidaient à vue d'oeil, le papier toilette, les packs d'eau, les bougies, les piles, la farine, le riz, les boîtes de conserve et les boissons alcoolisées, notamment, occupant une place centrale dans les chariots.

Il faut dire que dès l'aube, avant même l'ouverture des rideaux de fer, une file d'attente s'était formée, comme devant le supermarché Sik Yuen à Curepipe et au Winner's de Vacoas, entre autres. Les témoignages recueillis font part d'un sentiment généralisé d'urgence et de prévoyance. «Nous ne voulons prendre aucun risque, surtout lorsque la dernière fois on nous avait imposé une période de confinement. Il y a trop d'incertitudes», explique un habitant de Vacoas. Un employé du supermarché Dreamprice déclare : «Nous avons remarqué une affluence exceptionnelle dès l'ouverture. Les rayons riz et farine, en particulier, ont été rapidement dévalisés!»

Cependant, ce comportement précipité suscite des critiques. Certains observateurs estiment que le «panic buying» peut conduire à des pénuries artificielles et à une augmentation des prix, mettant en difficulté ceux qui ont des ressources limitées. Le fait que les Mauriciens aient déjà effectué des achats en masse une semaine auparavant avec le cyclone Belal et avant Candice soulève des questions légitimes quant à la nécessité de ces nouveaux achats impulsifs. Ces critiques montrent du doigt une réaction disproportionnée, se demandant si les gens devraient vraiment accumuler autant de provisions...