Le défi est relevé. Six vététistes, incluant le champion du monde Miguel Martinez, ont vécu une expérience inédite lors de la deuxième édition de la Cross Mada VTT. Ils ont rallié la Capitale et Toamasina d'une distance de 450 km à vélo, en traversant la nature à l'état brut. Gilles Ridel, l'initiateur de ce projet, nous a raconté leur aventure pendant le voyage. Interview.
« Pouvez-vous présenter en quelques mots la Cross MADA VTT ?
« La Cross Mada VTT se veut une promotion originale de Madagascar, via des sports propres qui protègent la nature et respectent les populations du pays d'accueil, avec un éclairage particulier sur les richesses et les atouts du pays. La première édition a eu lieu avant la Covid-19 en 2019 et proposait de relier Farafangana à Toliara. La deuxième édition s'est déroulée du 7 au 12 janvier dernier au départ d'Antananarivo vers Toamasina ».
« Que peut-on déduire de cette édition 2024? »
« La deuxième édition du raid Cross Mada VTT a tenu toutes ses promesses. Chaque participant a dû puiser dans ses ressources les plus profondes pour atteindre l'océan indien depuis Tana. Une véritable aventure humaine et sportive dans une nature exceptionnellement préservée avec des paysages magnifiques qui rendent heureux et des populations, la plupart étonnées de notre passage, mais toujours souriantes ».
Quelles étaient les épreuves les plus difficiles sur la route ?
« Lors des trois dernières journées, nous étions sans assistance à raison de 12 heures de vélo par jour. Nous avons dû dormir à même le sol dans une case d'habitant. Nous étions en manque d'eau et n'avions plus de batterie pour nos téléphones. La cinquième étape, au départ de Nonokambo, région Alaotra Mangoro fut la plus éreintante, y compris pour le champion olympique. En plus du physique, il a fallu du mental pour avancer et pour nous en sortir ».
Quelqu'un a-t-il abandonné ?
« Oui, un abandon sur la première étape pour mauvaise préparation ».
Avez-vous eu une bonne récupération maintenant ?
« Oui après deux jours de repos, tous sont partants pour l'année prochaine. La récupération demande du temps jusqu'à six jours, soit une durée équivalente à celle du raid. Nous avons tous perdu 3kg en moyenne ».
Quel serait le prochain objectif ?
« L'expérience nous montre qu'il faut améliorer les bivouacs le soir et passer par les services de porteurs pour ce faire. Nous souhaitons contribuer à créer un nouveau chemin balisé pour vélo ou trail, de type sentiers de grande randonnée (GR) comme en Europe. Je souhaite inscrire le raid sport et aventure Cross Mada VTT dans la durée et créer un rendez-vous annuel avec un nombre de participants locaux et touristes sportifs croissant au fil des années. La suite serait la troisième édition en janvier 2025 avec entre-temps la préparation de ces projets ».
