La nouvelle a été officialisée hier sur la revue web scientifique « Molecular Phylogenetics and Evolution », une nouvelle espèce de rongeur a été découverte du genre des « Eliurus ». Pour faire simple, il s'agit d'un rat à queue touffue. La découverte a eu lieu au Cap d'Ambre « à la pointe nord de Madagascar ». Cela fait plus de 15 ans que l'Institut Gulbenkian des Sciences (IGC) sillonne la région pour recueillir des « lémuriens souris, rats invasifs et rats endémiques ».

Afin de vraiment se convaincre de la nouveauté de cette espèce, des comparaisons génomiques ont été effectuées sur plusieurs autres espèces appartenant au genre « Eliurus ». Ce qui a abouti à un quatorzième taxon de la grande famille. Cette découverte du rat à la queue touffue a aussi permis d'en faire une autre, sur l'aire géographique occupée par l'espèce. Les recherches ont toujours supposé que ces types de rongeurs se trouvaient exclusivement dans « les forêts sèches de l'ouest » malgache. Ils peuvent donc aussi vivre dans les forêts humides du nord. Comme le changement climatique est un cycle inévitable, les différentes phases d'extinction ayant par exemple fait disparaître les dinosaures, les gènes de ce rat à queue touffue pourrait informer sur les changements passés.