L'ancien président français, François Hollande, est récemment intervenu auprès du président camerounais, Paul Biya, pour plaider en faveur de la libération de l'ancien secrétaire général de la présidence du Cameroun, Marafa Hamidou Yaya, emprisonné à Yaoundé depuis 2012.

La démarche de l'ancien président français fait suite à deux rencontres avec la famille de Marafa Hamidou Yaya, la première en octobre 2023 et la seconde en janvier 2024, dans ses bureaux parisiens. Dans une lettre adressée au président de la République du Cameroun, Paul Biya, via l'ambassadeur de France à Yaoundé, Thierry Marchand, François Hollande met en avant des raisons de santé pour justifier la libération de Marafa Hamidou Yaya, dont la famille a présenté un certificat médical établi par le Pr Antoine Labbé du Centre hospitalier national d'ophtalmologie des quinze-vingts, daté du 4 décembre 2023.

Le certificat médical attesterait d'un glaucome bilatéral extrêmement sévère chez Marafa Hamidou Yaya, qui aurait déjà entraîné la perte totale de la vue de son oeil droit. Le document met en garde contre le risque de cécité totale en l'absence de prise en charge médicale. L'ancien secrétaire général de la présidence et membre éminent du Rassemblement démocratique du peuple camerounais a été condamné en 2012 à 25 ans de prison pour son rôle présumé dans l'affaire Albatros, liée à l'achat avorté d'un avion présidentiel. Il a toujours clamé son innocence, attribuant sa condamnation à des motifs politiques en raison de son opposition à la réélection de Paul Biya en 2004.

Cette affaire avait suscité l'attention de la communauté internationale, avec des appels à sa libération émanant de diverses organisations de défense des droits de l'homme, du Département d'État américain, de l'Internationale socialiste et même d'un groupe de travail des Nations unies sur la détention arbitraire. Ce groupe avait qualifié la détention de Marafa Hamidou Yaya de violation du droit international et avait appelé à sa libération immédiate ainsi qu'à des réparations pour le préjudice subi.

Marafa Hamidou Yaya a été condamné en septembre 2012, à 25 ans de prison ferme pour le détournement de fonds -29 millions de dollars- débloqués par le Cameroun en 2011, en vue de l'achat d'un avion présidentiel.