Abuja — Garantir des élections libres et crédibles. Tel est l'engagement réitéré par le Président du Sud Soudan Salva Kiir au Cardinal Michael Czerny, Préfet du Dicastère pour le Service du Développement Humain Intégral, envoyé par le Pape François à l'occasion du premier anniversaire de la visite du Souverain Pontife au Sud Soudan (voir Fides 27/1/2023).

Le Cardinal a réaffirmé la proximité du Pape et du Saint-Siège avec le peuple du Sud Soudan et a renouvelé son appel aux dirigeants du Sud Soudan à "embrasser la paix et la stabilité alors que votre pays s'achemine vers une transition démocratique". "Le Pape François, a-t-il ajouté, se réjouit d'observer des élections crédibles, libres et équitables au Sud-Soudan.

Le président Kiir a répondu en saluant la volonté du Saint-Siège de soutenir les élections prévues en décembre de cette année.

Le vote fait partie des accords de paix de 2018, qui ont mis fin à cinq années de guerre civile ayant tué des centaines de milliers de personnes. Mais les dispositions de l'accord, notamment la formation d'une armée nationale unifiée, restent largement inappliquées.

En août 2022, le gouvernement d'unité transitoire du Soudan du Sud a prolongé son mandat de deux ans, jusqu'en février 2025, avec des élections prévues pour décembre 2024. Cette prolongation devait permettre aux parties prenantes de relever les défis liés à la mise en oeuvre des dispositions en suspens de l'accord de 2018 sur la résolution des conflits en République du Soudan du Sud (R-ARCSS), qui a été revitalisé.

L'accord visait à mettre fin au gouvernement de transition avec des élections initialement prévues pour décembre 2022. Toutefois, en raison de retards dans la mise en oeuvre, les élections ont d'abord été reportées à 2023, puis à 2024.

Au cours de sa visite du 2 au 9 février, le Cardinal Czerny se rendra à Renk le 8 février où il bénira le bateau utilisé par la Caritas locale (voir Fides 6/12/2022) pour transporter les réfugiés sur le Nil jusqu'à Malakal..