Abuja — Les deux clarétains enlevés dans la nuit du 1er février dans l'État du Plateau, au centre du Nigeria, ont été libérés.

le père Ken Kanwa CMF, curé de l'église Saint-Vincent-de-Paul-Fier, diocèse de Pankshin, dans l'État du Plateau, et son assistant, le père Jude Nwachukwu C.M.F., ont retrouvé la liberté lorsque leurs ravisseurs les ont relâchés.

Depuis quelque temps, le fléau des enlèvements à des fins d'extorsion est devenu endémique dans tout le Nigeria. Des prêtres et des religieux sont enlevés, tout comme de nombreux citoyens ordinaires.

Dans un communiqué publié hier, 7 février, par le directeur national des communications sociales, le père Michael Umoh, la Conférence épiscopale du Nigeria a exprimé sa profonde inquiétude quant à la sécurité dans la Fédération.

"Notre pays se trouve actuellement dans une situation très malheureuse", a déclaré le père Umoh. "Et ce n'est pas une question de politique, de religion ou de tribu. Le problème se situe entre le mal et le bien, entre l'obscurité et la lumière.

Umoh a rappelé le récent enlèvement d'écoliers : "Nous avons entendu parler d'enlèvements d'écoliers. Et rien n'a vraiment été fait. Nous n'avons pas vu le gouvernement sortir de toutes ses forces pour condamner cette situation déplaisante".

L'inquiétude des évêques nigérians est d'autant plus compréhensible que le fléau des enlèvements a un fort impact économique sur les familles et sur l'économie du Nigeria.

Pour de nombreuses familles nigérianes, l'enlèvement d'un de leurs proches est synonyme d'entrée dans une spirale de négociations en vue d'obtenir une rançon dont le montant dépasse souvent leurs capacités financières. Les ravisseurs enlèvent aussi bien les riches que les pauvres, sans épargner personne. De nombreuses familles de personnes enlevées se sont ainsi endettées et ont été contraintes de vendre des biens ou de quitter leur emploi, ce qui a bouleversé leur vie. D'autres coûts cachés, tels que les soins médicaux prodigués aux otages libérés, viennent encore alourdir le fardeau.