Le Kényan Kelvin Kiptum, recordman du monde du marathon mort dans un accident de voiture il y a douze jours, est enterré ce 23 février 2024 lors de funérailles nationales dans la vallée du Rift (ouest). La veille, à Nairobi, une veillée était organisée en son honneur.

Le Kenya enterre ce 23 février 2024 son champion, Kelvin Kiptum. Le détenteur du record du monde du marathon, en 2h et 35 secondes, s'est tué la semaine dernière dans un accident de voiture à l'âge de 24 ans. La cérémonie se tiendra Chepkorio, non-loin de son village, dans la vallée du Rift, le berceau de la course kényane.

La veille, le 22 février à Nairobi, une veillée était organisée en son honneur. Sur le parvis du Centre international de conférences Kenyatta, des centaines de personnes sont venues se recueillir.

« Nous avons perdu un trésor, un bijou »

Veronica porte un drapeau kényan sur les épaules, un autre couvre sa tête : « Je suis une patriote kényane. Quand j'ai appris que notre Kelvin, notre médaillé d'or, était mort, je suis venu ici à Nairobi pour pleurer avec les autres. Car je n'ai pas les moyens d'aller à son village, mais j'adore ce gars. »

Le sénateur Samson Cherargei est du comté de Nandi, celui de Kelvin Kiptum. Un pays qui a vu naître de nombreux champions : « L'héritage de notre frère Kelvin Kiptum est très important. Nous sommes très fiers qu'à 24 ans, il ait repoussé les limites des prouesses athlétiques. Le Kenya est connu dans le monde entier pour ses coureurs. En tant que pays, nous avons perdu un trésor, un bijou. »

Boit Kiprob vient du même village que Kelvin Kiptum. Coureur professionnel lui aussi, sur les distances de 10 km et du semi-marathon : « Je suis ici pour pleurer mon frère, mon mentor. Kelvin était un homme bon. Il avait un caractère facile, parlait peu et travaillait dur. Nous espérons que son âme repose en paix et que d'autres coureurs vont naître. »

Ce vendredi, Kelvin Kiptum aura droit à des funérailles d'État, en présence notamment du président kényan William Ruto.