Place, ce mercredi, à la 2e journée de compétition. On aura une unique représentante en compétition en Kimberley Jean-Pierre, chez les -63 kg.

Avant d'élaborer sur l'entrée en matière de Kimberley Jean-Pierre, notons que le judo mauricien était assuré, au minimum, d'une médaille pour la journée inaugurale hier. Puisqu'à à l'heure où nous bouclions, Priscilla Morand attendait de combattre la finale des -48 kg. Sarah Sylva (-57 kg) et Christiane Legentil (-57 kg), elles, celle pour le bronze.

Notre 4e participant de la séance d'hier, à savoir, Ivan Flora, a, lui, malheureusement quitté la compétition chez les -66 kg après un unique duel, perdu face à Jason Patrick Zacko Ngawili, de la République Centrafricaine.

Pour revenir à la journée d'aujourd'hui, l'exercice du tirage au sort a épargné à Kimberley Jean-Pierre les têtes de série pour son premier combat. Elle débutera son tournoi face à Enku Ekuta, du Nigéria. Mais, cela ne signifie pas pour autant que la tâche de Kimberley Jean- Pierre s'annonce aisée.

Enku Ekuta ne figure, valeur du jour, pas sur le classement mondial des -63 kg. Kimberley Jean-Pierre, elle, occupe la 288e place, avec seulement 6 points. On peut donc avancer que l'écart entre les deux n'est pas conséquent.

Il est toutefois important de noter que, contrairement à notre compatriote, Enku Ekuta possède quelques références sur la scène continentale. Elle n'a pas été très active durant les trois dernières années, mais avant cette période, elle était assez régulière dans ses performances. En mai 2021, elle prit la 5e place aux Championnats d'Afrique. Cinq mois plus tôt, soit en décembre 2020, elle remporta la médaille de bronze dans cette même compétition. Toujours en 2020, elle fut consacrée à l'Open de Dakar et enleva le bronze à l'Open de Yaoundé.

Kimberley Jean-Pierre, elle, n'a, jusque-là, jamais été médaillée sur le plan continental. C'est une anomalie qu'elle veut certainement réparer. Et, les Jeux Africains constituent pour elle une opportunité en ce sens. Comme presque tous les autres qui s'entraînent localement, elle n'a pas eu beaucoup de tournois. Par contre, elle s'est beaucoup exercée sous la supervision du Directeur technique national (DTN), Gabriel Sapta. Elle a beaucoup progressé, techniquement, tactiquement, physiquement et mentalement et elle est déterminée.

Médaille ou pas, les Jeux Africains donneront sûrement la mesure de la progression accomplie par Kimberley Jean-Pierre.