En Afrique du Sud, l'homme d'affaires Markus Jooste s'est donné la mort le 21 mars 2024 à Hermanus, dans la région du Cap. Cet ancien directeur de Steinhoff est soupçonné d'avoir été le cerveau derrière les fraudes massives qui ont entraîné la chute de cette multinationale de l'ameublement et de la grande consommation.

En Afrique du Sud, l'un des plus grands hommes d'affaires du pays s'est donné la mort. Markus Jooste, ancien directeur de la multinationale de l'ameublement et de la grande consommation Steinhoff, s'est suicidé ce 21 mars 2024 sur une plage de la ville d'Hermanus, dans la région du Cap.

Il est soupçonné d'avoir été le cerveau derrière les fraudes massives qui ont entraîné la chute de l'entreprise en 2017, entraînant l'évaporation de plusieurs milliards d'euros.

Après 7 ans d'enquête, la police était sur le point de l'arrêter. Mais Markus Jooste s'est donné la mort plutôt que d'affronter la justice.

Sa vie était une descente aux enfers depuis sa démission en décembre 2017. Le cabinet Deloitte venait de refuser de signer les comptes de l'entreprise Steinhoff, invalidés car frauduleux et gonflés pour plaire aux actionnaires.

Cette décision allait précipiter la chute de la multinationale connue notamment pour avoir acheté Conforama en France et qui rêvait de concurrencer Ikea.

« J'ai causé des pertes financières à de nombreux innocents »

Déchu, Markus Jooste allait ensuite disparaître des radars, enfermé derrière les murs de sa villa d'Hermanus sur lesquels des gens taguaient des insultes à son encontre. « J'ai causé des pertes financières à de nombreux innocents », s'excusait-il dans un email annonçant sa démission.

Markus Jooste était réclamé par la justice allemande, ses avoirs étaient gelés par la banque centrale sud-africaine et il venait d'être condamné à une amende de 23 millions d'euros le 20 mars. Pire, l'unité anti-corruption lui demandait se de présenter à la police d'ici la fin de la semaine.

Markus Jooste, qui se disait innocent, a préféré se donner la mort. Son histoire est déjà racontée dans une série documentaire diffusée depuis 2022.

Avec sa mort, c'est probablement le dernier épisode qui vient de s'écrire du plus grand scandale entrepreneurial d'Afrique du Sud.