Abuja — " Je demande au Président Bola Ahmed Tinubu d'explorer la possibilité d'un recours civil pour libérer Nnamdi Kanu afin de restaurer la vie économique et sociale dans le sud-est ". C'est en ces termes que le président de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CACN), Lucius Iwejuru Ugorji, archevêque d'Owerri, a plaidé pour la libération du leader du Peuple indigène du Biafra (IPOB), une organisation déclarée illégale parce qu'elle lutte pour l'indépendance du sud-est du Nigeria.
Mgr Ugorji a lancé son appel au chef de l'État nigérian, M. Tinubu, le 20 mars lors de l'ordination épiscopale de Thomas Ifeanyichukwu Obiatuegwu en tant qu'évêque auxiliaire d'Orlu, dans l'État d'Imo, à la cathédrale de la Sainte-Trinité, en présence de plus de 40 évêques et prêtres, ainsi que de politiciens, d'hommes d'affaires locaux et de fidèles.
Selon le président de la CACN, "le maintien en détention du leader de l'IPOB, Mazi Nnamdi Kanu, par le gouvernement fédéral du Nigeria, cause des dommages économiques catastrophiques dans le sud-est.
"L'insécurité est devenue un problème dans le sud-est. Malheureusement, l'ordre de rester chez soi continue de paralyser la vie économique et sociale. Les opérateurs économiques qui ont perdu des milliards de nairas à cause de l'ordre de suspension ont protesté à plusieurs reprises. De nombreuses familles pauvres ont peur de sortir le lundi", a souligné Mgr Ugorji.
Pour exiger la libération de leur chef, les membres de l'IPOB ont décrété une "journée morte" dans les régions du sud-est tous les lundis, menaçant de représailles les entreprises qui désobéissent à l'ordre de ne pas ouvrir leurs portes.
Le 19 mars, un tribunal fédéral a refusé de libérer Kanu sous caution et a ordonné à la place un procès accéléré sur les sept chefs d'accusation de terrorisme qui pèsent sur lui.
Kanu a disparu du Nigeria en 2017. Il a été arrêté au Kenya en 2021 et transféré au Nigeria. Kanu, qui est actuellement détenu par le Department of State Services (DSS), le service de sécurité intérieure, s'est vu refuser son transfert dans une prison ordinaire pour des raisons de santé.
Kanu est né en 1967, année où la guerre du Biafra a éclaté, à la suite de la tentative de sécession des régions du sud-est de la Fédération du Nigeria. La guerre, qui s'est achevée en 1970, a fait au moins un million de morts, dont beaucoup sont morts de faim en raison du blocage des approvisionnements alimentaires par le gouvernement central..
