ORAN — Le HBC El Biar n'ira pas au dernier carré du Championnat d'Afrique masculin des vainqueurs de coupes qui se poursuit à Oran après sa défaite, mardi, face au Zamalek d'Egypte sur le score de 28 à 25 (mi-temps : 14-11), lorsde la 2e et dernière journée du tour principal (Gr. B).

Condamné à le gagner pour valider leur billet au dernier carré, le HBCE a bien résisté, en début du match, face au finaliste malheureux de la Super-coupe d'Afrique jouée la semaine dernière à Oran. Tout au long de la première douzaine de minutes dela première période, les Algérois répondaient du tac au tac à leurs homologues cairotes.

Battus, la veille, par l'ES Tunis (25-23) pour le compte de la 1re journée de ce tour principal, les protégés de Lamine Sahli avaient encore une dernière demi-heure pour revenir dans le match, au cours d'une deuxième période qu'ils ont entamée avec l'intention de renverser la vapeur.

Cela s'est traduit dans les neuf premières minutes de cette mi-temps lorsqu'ils ont réussi à réduire la marque (17-16), mais depuis, les Cairotes vont mettre le pied sur le champignon, parvenant à creuser l'écart pour le porter à quatre buts, avant de l'emporter sur le score de 28 à 25.

Du coup, le HBCE se contentera de disputer les matchs de classement (de la 5e à la 8e place), après avoir terminé à la 3e place du groupe B avec 2 points. Le Zamalek, lui, se qualifie au dernier carré en tête avec six points, suivi par l'ES Tunis (4 pts), vainqueur en même temps de la JS Kinshasa (38-25), dernier avec un zéro pointé, dans l'autre match de la poule abrité par le Palais des sports "Hamou Boutlélis".