Le 29 mai, les citoyens sont appelés aux urnes, pour choisir leurs représentants au sein de l'Assemblée nationale (qui élira ensuite le président) et au sein des conseils régionaux. Mais, pour la première fois, le parti au pouvoir depuis 30 ans, l'ANC, pourrait passer sous la barre des 50% au niveau national, ce qui le contraindrait à former une coalition.

Pour aider le Congrès national africain a convaincre les électeurs dans cette campagne qui peine à décoller, Thabo Mbeki a finalement accepté de rejoindre les rangs des militants. Avec la sortie d'un ouvrage qui rassemble ses réflexions sur le pays, l'homme qui a présidé l'Afrique du Sud de 1999 à 2008, va, ces derniers jours, à la rencontre des Sud-Africains. En déplacement à Soweto, il a appelé son public à voter pour l'ANC, promettant que le parti saurait, désormais, se transformer.

D'autres figures, comme Nkosazana Dlamini-Zuma, font aussi campagne, dans la région clé du KwaZulu-Natal, le fief de son ancien mari, Jacob Zuma. L'ex-président et son nouveau parti, le MK, représentent la plus grande inconnue de ces élections.

Enfin, le président Cyril Ramaphosa multiplie lui-même les apparitions sur le terrain, alors que son image reste mieux perçue que celle de son parti. Dans un enregistrement qui a fuité auprès de la presse, on peut d'ailleurs entendre son agacement face au manque d'énergie et de présence physique d'autres poids lourds du parti. Le dernier sondage Ipsos donne l'ANC juste au-dessus des 40%.