Les Diables rouges recevront respectivement, au mois de juin, le Mena du Niger et les Lions de l'Atlas du Maroc, dans le cadre de la troisième et quatrième journées des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Entre l'incertitude liée au stade sur lequel ils devraient recevoir leurs adversaires et l'obligation des résultats, comment le onze national prépare-t-il ces deux rencontres ?
Les Diables rouges ont été battus lors de la première journée à Ndola par les Chipolopolo de la Zambie, 2-4. Leur deuxième rencontre contre l'Erythrée ne s'est pas jouée parce que cette sélection s'est retirée des éliminatoires. Les Congolais doivent s'imposer pour se relancer dans la course.
Le onze national a profité de la fenêtre Fédération internationale de football association (Fifa) du mois de mars pour livrer en France un match amical international contre les Panthères du Gabon, soldé par un score de parité d'un but partout. En toute logique, les joueurs ont regagné leurs clubs respectifs pour préparer la fin de la saison en attendant le prochain regroupement de l'équipe nationale.
Mais le problème qui inquiète le plus est le stade dans lequel l'équipe nationale du Congo jouera ses deux matches importants à domicile. Le Congo compte onze stades mais aucun d'eux n'est homologué pour abriter des rencontres internationales. Le stade Alphonse-Massamba-Débat qui sauvait les apparences après son homologation provisoire ne figure pour l'instant pas sur la liste des terrains retenus pour accueillir les matches des éliminatoires de la prochaine Coupe du monde. La mise à jour est possible sous réserve de la procédure d'inspection des stades de la Confédération africaine de football en vigueur.
Le pays pourrait éviter l'épreuve de la délocalisation si les autorités entament au plus vite les travaux au stade Alphonse-Massamba-Débat. Sa pelouse synthétique qui ne répond plus aux normes mérite d'être remplacée par une nouvelle. Depuis l'alerte de la Fifa en septembre 2023 jusqu'à ce jour, les travaux n'ont pas débuté.
Se produire sur un terrain neutre coûte cher pour l'équipe qui reçoit, en raison des frais supplémentaires occasionnés par le déplacement vers l'extérieur. C'est un désavantage pour l'équipe hôte car il est difficile de prendre des points sans son public qualifié de douzième homme. Celui-ci pousse et met une très grosse ambiance avant le match, pendant le match et après le match. Une atmosphère qui fait trembler l'adversaire.
