Un épidémie de méningite au Niger a tué depuis la mi-mars 123 personnes, surtout des enfants, sur plus de 2.012 cas enregistrés, a indiqué l'Agence sanitaire mondiale de l'ONU (OMS), relevant que la région de Niamey, la capitale, est la plus touchée.
Selon l'OMS, cette augmentation est « inquiétante » comparée à la même période de l'année précédente où 1.389 cas avaient été enregistrés avec 72 décès (létalité : 5,2 %). A ce stade, l'OMS fait état d'un taux de létalité de 6,1 %.
Le dernier décompte effectué le 17 avril dernier faisait état de 1.692 cas notifiés dont 99 décès.
La région de Niamey est le foyer de l'épidémie
Ce pays du Sahel central et de l'Afrique centrale est actuellement confronté à « une augmentation rapide du nombre de cas avec une hausse de 50% par rapport à l'année précédente », a rapporté l'agence onusienne. Situé dans la ceinture africaine de la méningite, le Niger fait partie des 26 pays d'Afrique « hyper-endémiques pour la méningite ».
La région de Niamey est l'épicentre de l'épidémie, avec un taux d'attaque cumulé de 52 cas pour 100.000 habitants. Suivent les régions d'Agadez (11,5 cas pour 100.000 habitants), de Zinder (6,4 cas pour 100.000 habitants) et de Dosso (6,4 cas pour 100.000 habitants).
Le district sanitaire de Niamey I reste en épidémie pour la sixième semaine consécutive, avec un taux d'attaque de 12,8 cas pour 100.000 habitants. Huit autres districts sanitaires ont également franchi le seuil d'alerte de 3 cas pour 100.000 habitants.
Une campagne de vaccination à Niamey
Face à cette situation critique, l'OMS, en collaboration avec les autres partenaires techniques et financiers, est à pied d'oeuvre dans la riposte contre l'épidémie. Plusieurs interventions sont en cours dont la prise en charge des cas et la mobilisation de ressources pour l'organisation d'une campagne de vaccination.
Une campagne de vaccination contre la méningite est lancée ce jeudi 2 mai 2024 à Niamey, dans le cadre des efforts pour contenir la propagation de la maladie. Ce nouveau vaccin a l'avantage de protéger les cibles contre cinq souches (A, C, W, X et le Y) qui sont les principales causes de méningite au Niger. Contrairement aux précédents vaccins, celui-ci est à dose unique.
Par ailleurs, l'agence onusienne apporte un appui conséquent à la prise en charge des cas par la mise à disposition de médicaments et d'intrants. Elle appuie également la mobilisation des vaccins et supporte les coûts opérationnels grâce à une requête soumise au groupe international de coordination pour la vaccination (ICG).
