Une étude majeure publiée par The Lancet révèle que les actions mondiales en faveur de la vaccination ont permis de sauver environ 154 millions de vies - soit l'équivalent de 6 vies par minute chaque année - au cours des 50 dernières années. La grande majorité des vies sauvées - 101 millions - étaient celles de nourrissons.
L'étude, dirigée par l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), révèle que la vaccination est, parmi les interventions de santé, celle qui contribue le plus à garantir que les nourrissons survivent non seulement au-delà de leur premier anniversaire, mais parviennent à l'âge adulte en bonne santé.
Parmi les vaccins inclus dans l'étude, celui contre la rougeole est celui qui a contribué le plus grandement à réduire la mortalité infantile. En effet, 60 % des vies sauvées grâce à la vaccination lui sont attribuables. Ce vaccin restera probablement à l'avenir celui qui contribuera le plus à la prévention des décès.
Au cours des 50 dernières années, la vaccination contre 14 maladies (diphtérie, Haemophilus influenzae de type b, hépatite B, encéphalite japonaise, rougeole, méningite A, coqueluche, maladie pneumococcique invasive, poliomyélite, rotavirus, rubéole, tétanos, tuberculose et fièvre jaune) a directement contribué à réduire la mortalité infantile de 40 % dans le monde et de plus de 50 % dans la Région africaine.
« Les vaccins comptent parmi les inventions les plus puissantes de l'histoire, et permettent de prévenir des maladies autrefois redoutées », a déclaré le Directeur général de l'OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus. « Grâce aux vaccins, la variole a été éradiquée et la poliomyélite est sur le point de l'être, et grâce au développement récent de vaccins contre des maladies comme le paludisme et le cancer du col de l'utérus, la maladie perd de plus en plus de terrain. En poursuivant les recherches et en continuant d'investir et de collaborer, nous pourrons sauver des millions de vies supplémentaires aujourd'hui et dans les 50 années à venir. »
L'étude a révélé que chaque vie sauvée grâce à la vaccination permettait de gagner en moyenne 66 années de vie en bonne santé, ce qui représente au total 10,2 milliards d'années en bonne santé gagnées au cours des cinq dernières décennies. Grâce à la vaccination contre la poliomyélite, plus de 20 millions de personnes qui auraient autrement été paralysées sont aujourd'hui capables de marcher, et le monde devrait bientôt éradiquer cette maladie une bonne fois pour toutes.
Les avancées réalisées pour garantir la survie des enfants montrent combien il importe de protéger les progrès accomplis sur le plan de la vaccination dans tous les pays du monde et de redoubler d'efforts pour vacciner les 67 millions d'enfants qui n'ont pas reçu un ou plusieurs vaccins pendant la pandémie.
Efforts colossaux pour améliorer l'accès à la vaccination au cours des cinq prochaines décennies
Publiée à l'approche du 50e anniversaire du Programme élargi de vaccination (PEV), célébré en mai 2024, l'étude constitue l'analyse la plus complète de l'impact sanitaire du programme aux niveaux mondial et régional au cours des cinq dernières décennies.
Le PEV, instauré en 1974 par l'Assemblée mondiale de la Santé, avait pour objectif initial de garantir que tous les enfants soient vaccinés contre la diphtérie, la rougeole, la coqueluche, la poliomyélite, le tétanos, la tuberculose ainsi que la variole, la seule maladie humaine à avoir été éradiquée. Aujourd'hui, ce programme - maintenant appelé Programme essentiel de vaccination - prévoit des recommandations universelles de vaccination contre 13 maladies et des recommandations en fonction du contexte pour 17 autres maladies ; sa portée s'étend non seulement aux enfants, mais aussi aux adolescents et aux adultes.
L'étude souligne que moins de 5 % des nourrissons dans le monde avaient accès à la vaccination systématique lorsque le PEV a été lancé. Aujourd'hui, 84 % des nourrissons sont protégés et ont reçu les trois doses du vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la poliomyélite (DTP), qui est le marqueur mondial de la couverture vaccinale.
Sur les quelque 154 millions de vies sauvées depuis 1974, près de 94 millions l'ont été grâce à la protection offerte par les vaccins à valence rougeole. Pourtant, 33 millions d'enfants n'avaient toujours pas reçu leur dose de vaccin à valence rougeole en 2022 - près de 22 millions n'avaient pas reçu leur première dose et près de 11 millions n'avaient pas reçu leur deuxième dose.
Une couverture de 95 % ou plus par deux doses de vaccin à valence rougeole est nécessaire pour protéger les communautés contre les épidémies. À l'heure actuelle, le taux de couverture mondiale par la première dose de vaccin à valence rougeole est de 83 % et le taux de couverture mondiale par la deuxième dose de ce vaccin est de 74 %, ce qui contribue à l'irruption d'un nombre très élevé d'épidémies dans le monde.
Pour accroître la couverture vaccinale, l'UNICEF, qui est l'un des plus grands acheteurs de vaccins au monde, acquiert chaque année plus de 2 milliards de doses de vaccins pour le compte de pays et de partenaires afin d'atteindre près de la moitié des enfants dans le monde. L'UNICEF s'efforce également de garantir la distribution des vaccins jusqu'au dernier kilomètre, pour permettre aux localités reculées et mal desservies d'accéder aux services de vaccination.
« Grâce à la vaccination, plus d'enfants peuvent à présent survivre et s'épanouir au-delà de leur cinquième anniversaire qu'à tout autre moment de l'histoire », a déclaré Catherine Russell, la Directrice générale de l'UNICEF. « Cette immense avancée est le fruit des efforts déployés collectivement par les gouvernements, les partenaires, les scientifiques, les agents de santé, la société civile, les bénévoles et les parents eux-mêmes, qui sont unis par la même volonté de protéger les enfants contre les maladies mortelles. Nous devons poursuivre sur cette lancée et veiller à ce que chaque enfant, où qu'il se trouve, ait accès aux vaccins d'importance vitale. »
En 2000, Gavi, l'Alliance du Vaccin - dont l'OMS, l'UNICEF et la Fondation Bill & Melinda Gates sont les principaux membres fondateurs - a été créée pour étendre la portée du PEV et aider les pays les plus pauvres du monde à élargir leur couverture vaccinale, à bénéficier de nouveaux vaccins d'importance vitale et à étendre la protection offerte contre un nombre croissant de maladies évitables par la vaccination. Cette intensification des efforts dans les régions les plus vulnérables du monde a permis de sauver davantage de vies et de promouvoir plus avant l'équité vaccinale. Aujourd'hui, Gavi a contribué à protéger toute une génération d'enfants et fournit désormais des vaccins contre 20 maladies infectieuses, notamment un vaccin contre le papillomavirus humain et des vaccins contre les épidémies de rougeole, de choléra, de fièvre jaune, d'Ebola et de méningite.
« Gavi a été créée pour mettre à profit le partenariat et les progrès rendus possibles grâce au PEV, en mettant davantage l'accent sur la protection des personnes les plus vulnérables dans le monde », a déclaré la Dre Sania Nishtar, Directrice générale de Gavi, l'Alliance du Vaccin. « En un peu plus de deux décennies, nous avons assisté à des progrès phénoménaux - plus d'un milliard d'enfants bénéficient d'une protection, la mortalité infantile a été réduite de moitié dans les pays concernés et des milliards de dollars de bénéfices économiques ont été générés. Les vaccins sont indéniablement le meilleur investissement que nous puissions faire pour garantir le droit de chaque personne, où qu'elle soit née et dans des conditions d'égalité, à un avenir en bonne santé : nous devons veiller à ce que les efforts consentis soient entièrement financés pour protéger les progrès réalisés et aider les pays à surmonter les difficultés rencontrées dans le cadre de leurs programmes de vaccination. »
Les programmes de vaccination sont devenus le fondement des services de santé primaires aux niveaux local et national en raison de leur vaste portée et de leur couverture étendue. En plus d'offrir un accès à la vaccination, ils permettent la fourniture d'autres soins d'importance vitale - soutien nutritionnel, prévention du tétanos maternel, dépistage des maladies et distribution de moustiquaires pour aider les familles à se protéger contre des maladies telles que le paludisme, notamment.
Étant donné que l'étude porte uniquement sur l'impact sanitaire de la vaccination contre 14 maladies, le nombre de vies sauvées grâce à la vaccination constitue une estimation prudente et ne rend pas pleinement compte de l'impact réel des vaccins du point de vue des vies sauvées. Au cours des 50 dernières années, l'impact que des mesures sociales, économiques ou éducatives ont eu sur la santé et le bien-être a également contribué à réduire les taux de mortalité. À l'heure actuelle, il existe des vaccins pour prévenir plus de 30 maladies potentiellement mortelles.
Bien que le vaccin contre le papillomavirus humain, qui protège contre le cancer du col de l'utérus chez l'adulte, n'ait pas été inclus dans l'étude, on s'attend à ce qu'il contribue à prévenir un grand nombre de décès futurs à mesure que les pays s'efforcent de renforcer leurs objectifs de vaccination visant à éliminer le cancer du col de l'utérus d'ici à 2030. L'introduction de nouveaux vaccins, tels que les vaccins contre le paludisme, la COVID-19, le virus respiratoire syncytial (VRS) et la méningite, ainsi que les vaccins contre le choléra et Ebola, utilisés pendant les épidémies, permettra également de sauver des vies au cours des 50 prochaines années.
Sauver des millions de personnes supplémentaires est « humainement possible »
Les programmes mondiaux de vaccination ont montré ce qu'il était humainement possible de réaliser lorsque de nombreuses parties prenantes, y compris des chefs d'État, des organismes de santé régionaux et mondiaux, des scientifiques, des organisations caritatives, des organismes d'aide, des entreprises et des communautés oeuvraient ensemble.
Aujourd'hui, l'OMS, l'UNICEF, Gavi et la Fondation Bill & Melinda Gates font connaitre leur campagne « Humainement possible », une initiative conjointe, à l'occasion de la Semaine mondiale de la vaccination, célébrée du 24 au 30 avril 2024. Dans le cadre de cette campagne de communication mondiale, les dirigeants du monde entier sont appelés à défendre, soutenir et financer les vaccins ainsi que les programmes de vaccination qui garantissent l'accès à ces produits d'importance vitale -afin de réaffirmer leur engagement en faveur de la santé publique tout en célébrant l'une des plus grandes réalisations de l'humanité. Au cours des 50 prochaines années, dans le cadre de la mise en oeuvre du PEV, il faudra non seulement atteindre les enfants qui n'ont pas accès aux vaccins, mais aussi protéger les personnes âgées contre la grippe, les mères contre le tétanos, les adolescents et les adolescentes contre le papillomavirus humain et l'ensemble des populations contre la tuberculose et de nombreuses autres maladies infectieuses.
« Il est édifiant de voir tout ce que la vaccination a rendu possible au cours des 50 dernières années, grâce à la contribution des gouvernements, des partenaires mondiaux et des agents de santé, qui se sont employés sans relâche à rendre les vaccins plus accessibles à un plus grand nombre de personnes », a déclaré le Dr Chris Elias, Président du développement mondial de la Fondation Bill & Melinda Gates. « Nous ne pouvons pas laisser ces incroyables progrès s'essouffler. En continuant d'investir dans la vaccination, nous pouvons faire en sorte que chaque enfant - et chaque personne - puisse vivre une vie saine et productive. »
Note aux rédactions
Veuillez lire l'étude, qui s'intitule « Contribution of vaccination to improved child survival: modelling 50 years of the Expanded Programme on Immunization », acceptée pour publication dans la revue The Lancet le 22 avril 2024.
Pour plus d'informations sur la campagne menée dans le cadre de la Semaine mondiale de la vaccination 2024 de l'OMS, veuillez consulter le site Web consacré à la Semaine mondiale de la vaccination 2024 et le site Web consacré à la campagne « Humainement possible ».
Vous pouvez accéder à des photos et au B-roll sur la vaccination en cliquant ici.
À propos des données
L'OMS a dirigé l'analyse de l'impact du Programme élargi de vaccination de 1974 à 2024 avec la contribution de chercheurs de l'Université de Bâle, de Safinea Ltd., de l'Université de Washington, de KidRisk Inc., de l'Université de Penn State, de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, de l'Université du Cap, de l'Imperial College London, du Vaccine Impact Modelling Consortium et de l'Institute for Health Metrics and Evaluation. L'analyse porte sur l'impact sanitaire mondial et régional de la vaccination contre 14 maladies, à savoir : la diphtérie, l'Haemophilus influenzae de type b, l'hépatite B, l'encéphalite japonaise, la rougeole, la méningite A, la coqueluche, la maladie pneumococcique invasive, la poliomyélite, le rotavirus, la rubéole, le tétanos, la tuberculose et la fièvre jaune.
À propos de l'OMS
Consacrée à la santé et au bien-être de toutes et de tous et guidée par la science, l'Organisation mondiale de la Santé est la cheffe de file et le porte-drapeau des efforts mondiaux visant à donner à chaque personne, où qu'elle se trouve, la chance de mener une vie sûre et en bonne santé. Elle est l'institution du système des Nations Unies chargée de la santé et forme le trait d'union entre les pays, les partenaires et les personnes en première ligne dans plus de 150 endroits pour diriger la riposte mondiale aux urgences sanitaires, prévenir les maladies, s'attaquer aux causes profondes des problèmes de santé et élargir l'accès aux médicaments et aux soins de santé. Sa mission est de promouvoir la santé, de préserver la sécurité mondiale et de servir les populations vulnérables. https://www.who.int/fr/home
À propos de l'UNICEF
L'UNICEF agit dans certains des endroits les plus inhospitaliers du monde pour atteindre les enfants les plus défavorisés. Dans plus de 190 pays et territoires, l'UNICEF oeuvre pour chaque enfant, afin de construire un monde meilleur pour toutes et tous. Pour plus d'informations sur l'UNICEF et son action, veuillez consulter son site Web à l'adresse suivante : https://www.unicef.org/fr
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À propos de Gavi, l'Alliance du Vaccin
Gavi, l'Alliance du Vaccin, est un partenariat public-privé qui contribue à la vaccination de plus de la moitié des enfants du monde contre certaines des maladies les plus mortelles. Depuis sa création en 2000, Gavi a aidé à vacciner toute une génération - plus d'un milliard d'enfants - et à prévenir plus de 17,3 millions de décès, contribuant ainsi à réduire de moitié la mortalité infantile dans 78 pays à faible revenu. Gavi joue également un rôle clé dans l'amélioration de la sécurité sanitaire mondiale en soutenant les systèmes de santé et en finançant les stocks mondiaux de vaccins contre la maladie à virus Ebola, le choléra, les méningococcies et la fièvre jaune. Après deux décennies de progrès, Gavi se concentre désormais sur la protection de la prochaine génération - et en particulier des enfants « zéro dose », qui n'ont pas reçu la moindre dose de vaccin. Gavi recourt à des solutions de financement innovantes et aux toutes dernières technologies - des drones à la biométrie - pour sauver des vies, enrayer les flambées épidémiques avant qu'elles ne se propagent et aider les pays à devenir autosuffisants. Pour en savoir plus, veuillez consulter le site Web https://www.gavi.org/fr et retrouvez-nous sur Facebook et Twitter.
À propos de la Fondation Bill & Melinda Gates
Mue par la conviction que chaque vie a une valeur égale, la Fondation Bill & Melinda Gates s'efforce d'aider chacun à mener une vie saine et productive. Dans les pays en développement, elle a pour objectif d'améliorer la santé des individus et de leur donner la possibilité de se sortir de la famine et de l'extrême pauvreté. Aux États-Unis, elle cherche à faire en sorte que toutes les personnes, en particulier les plus démunies, puissent mobiliser les ressources requises pour réussir à l'école et dans la vie. Basée à Seattle, dans l'État de Washington, la fondation est dirigée par le PDG Mark Suzman, sous la direction des coprésidents Bill Gates et Melinda French Gates et du conseil d'administration.
