La centrale agro-photovoltaïque de Vinaninkarena produit jusqu'à 20% de l'électricité nécessaire à Antsirabe. Le site conjugue la production d'électricité et la plantation agroalimentaire.

Un site unique à Madagascar. La centrale agro-photovoltaïque, située dans le Fokontany de Tsaratanàna, commune rurale de Vinaninkarena, district d'Antsirabe II, a été la principale attraction de la tournée présidentielle dans la région Vakinankaratra. Un site novateur tant dans son format que dans sa vocation et ses objectifs.

Pour conclure sa visite à Antsirabe, le président de la République, Andry Rajoelina, s'est rendu sur le site de la centrale agro-photovoltaïque de Tsaratanàna - Vinaninkarena. Il n'y était pas retourné depuis qu'il a donné le coup d'envoi des travaux d'aménagement du site, en octobre 2019. Cinq ans plus tard, la centrale tourne à plein régime avec une puissance installée d'un peu plus de 2 mégawatts.

"La centrale produit 9 mégawattheures d'électricité par jour, soit environ 20% des besoins en électricité à Antsirabe. Si l'on ne prend en compte que l'électricité domestique, cela équivaut à la consommation quotidienne de quinze mille ménages", explique Yves Rakotomanga, directeur général de Sun Farming Madagascar, gestionnaire de la centrale agro-photovoltaïque. Le site est en effet mis en avant comme un exemple de réussite du partenariat public-privé dans le domaine de l'énergie renouvelable.

La centrale est le fruit d'un accord tripartite entre l'État, la Jirama et la branche malgache de Sun Farming. L'électricité produite à Tsaratanàna - Vinaninkarena est injectée dans le Réseau interconnecté d'Antananarivo (RIA), l'un des réseaux de la Jirama qui approvisionne également Antsirabe.

Une formule à reproduire

"Ici, je tiens à remercier Sun Farming pour son engagement dans ce projet. La réussite du partenariat public-privé est capitale. Surtout dans les domaines de l'industrialisation et de l'énergie, l'État encourage fortement l'engagement du secteur privé. Nous mettons en place des mesures pour encourager les projets d'investissement privés de ce genre", a réagi le président Rajoelina, particulièrement enthousiaste quant à la double vocation de la centrale agro-photovoltaïque.

En plus de la production d'électricité, la centrale de Tsaratanàna - Vinaninkarena est également un site de recherche et de formation professionnelle en agroalimentaire. Installées sur des piquets d'une hauteur de près de 2 mètres, les plaques solaires servent également de serre pour des parterres de légumes et de légumineuses. Ces plantes sont arrosées à l'aide d'un système d'irrigation goutte-à-goutte.

À l'abri des panneaux solaires, l'application de la technique de culture hors-sol sur différentes variétés de légumes est également en cours d'essai. Cette méthode consiste à placer les plantes dans un milieu de croissance, tel que de la mousse ou des granules d'argile, puis à les arroser avec une solution nutritive favorisant leur développement. Dans les semaines à venir, de nouvelles techniques d'élevage de volailles seront également testées sous certaines plaques solaires.

"Le site produit de l'électricité, mais contribue aussi à améliorer le rendement agricole et à garantir l'accès à une alimentation de qualité. Il y a aussi un volet élevage. C'est une formule excellente qu'il serait judicieux de reproduire dans les autres districts du pays", déclare le chef de l'État. De surcroît, les plantes sous les panneaux solaires permettent de les protéger de la poussière, ce qui réduit leur performance et leur durabilité.

Les panneaux photovoltaïques de Tsaratanàna - Vinaninkarena ont la particularité d'être "à double vitrage". La partie supérieure capte la lumière du soleil, tandis que la partie inférieure récupère les rayons solaires réfléchis par le sol. Dans le domaine de la production d'électricité, le site est en cours d'extension afin d'atteindre une puissance installée de 5 mégawatts. En matière de recherche agroalimentaire, une expérience portant sur l'utilisation combinée de l'énergie solaire et du biogaz pour remplacer les charbons ou les bois de cuisson est également en cours.