Jacob Zuma tient son dernier grand meeting avant les élections du 29 mai. Il est à Soweto, en périphérie de Johannesburg. L'ancien président, suspendu par son parti, l'ANC, fait campagne pour une formation politique dissidente, le MK. Son objectif n'est pas forcément de gagner, mais de faire perdre la majorité à l'ANC et ainsi regagner en influence politique.
Malgré ses 82 ans, sa retraite forcée en 2018 sur fond de corruption, les scandales n'ont pas dégoûté tous les Sud-Africains. À l'arrivée de l'ancien président, le stade Orlando de Soweto s'est rapidement rempli. La figure de Jacob Zuma attire encore énormément de monde. Des dizaines de bus ont été convoyés depuis Durban, qui est à sept heures de route de Johannesburg. Ce n'est pas un hasard : Durban se situe dans la province du KwaZulu-Natal, là d'où vient Jacob Zuma et où se trouve la majorité de ses soutiens.
Le meeting de l'ancien président bénéficie donc d'une belle affluence ce samedi. Une bonne chose pour le MK, petit parti créé très récemment et que Jacob Zuma a rejoint en décembre 2023. On peut le voir aujourd'hui, il parvient quand même à mobiliser en nombre. Les gens portent des t-shirts verts à son effigie. Et il y a des jeunes, signe que l'ancien président est en effet toujours populaire.
Officiellement, Jacob Zuma fait campagne pour être élu député et figure en tête la liste de son parti. En théorie, il pourrait donc être élu s'il arrivait à obtenir les voix nécessaires. Mais certains doutent de cette ambition puisque cela reviendrait pour lui à devenir député alors qu'il a un statut d'ancien président, considéré comme supérieur à celui de parlementaire. Et il y a aussi peu de chances qu'il redevienne président d'Afrique du Sud, car il a déjà atteint la limite des deux mandats présidentiels.
Mais il conteste cette notion, puisqu'il dit qu'il n'a pas pu terminer son second mandat en 2018, poussé vers la sortie par son propre parti pour des affaires de corruption. En tout cas, Jacob Zuma cherche surtout à gagner en influence politique, une influence qui lui servirait de bouclier contre les affaires judiciaires qui s'accumulent.
