Juba — Dans l'espoir, bien que faible, de retrouver vivants le prêtre et son chauffeur disparus le 27 avril dernier, Mgr Edward Hiiboro Kussala, évêque de Tombura-Yambio, a annoncé des prières funéraires pour les deux hommes.
« C'est avec une profonde tristesse et le coeur lourd que nous vous informons des prières funéraires officielles pour notre prêtre et collègue le Révérend Père Luke Yugue et son chauffeur Michael Gbeko, qui sont décédés le 27 avril alors qu'ils voyageaient du comté de Nagero au comté de Tambura. Les prières funéraires commenceront le jeudi 23 mai et se termineront par la messe funéraire le samedi 25 mai au matin", a déclaré Mgr Kussala, tout en ajoutant qu'il cherchait encore des réponses sur leur sort.
Père Luke et Michael Gbeko sont portés disparus depuis le 27 avril, date à laquelle ils ont quitté à moto le comté de Nagero, au Sud-Soudan, pour se rendre à Tombura, dans l'État d'Equatoria occidental. Leur dernière communication téléphonique a été avec le catéchiste Ngbandua de Maringindo à 13 heures, heure locale ; ils n'ont pas atteint leur destination et n'ont pas pu être retrouvés par téléphone.
Le prêtre aurait été enlevé avec son compagnon après qu'un conflit entre factions communautaires ait éclaté dans la région.
L'évêque Kussala avait lancé plusieurs appels pour retrouver le prêtre et son compagnon. Je vous demande de me donner des informations sur mon prêtre ; j'ai besoin de mon prêtre ; rendez-le moi, s'il vous plaît", avait-il demandé aux autorités sud-soudanaises.
L'évêque de Tombura-Yambio a décrit le père Yugue comme un jeune prêtre aimé des fidèles qui a consacré sa vie à servir les communautés vulnérables et les personnes déplacées touchées par le conflit communautaire en cours dans les comtés de Nagero et de Tombura.
Les derniers affrontements intercommunautaires à Tambura ont fait des dizaines de victimes, y compris l'enlèvement de plusieurs personnes, augmentant l'instabilité dans la région et forçant des milliers de personnes à se réfugier dans les camps de l'ONU.
La Mission des Nations Unies au Sud Soudan (UNMISS) a déclaré avoir déployé 76 Casques bleus supplémentaires pour renforcer sa base de maintien de la paix, protéger les familles déplacées et augmenter les patrouilles dans la région.
Selon l'UNMISS, plus de 13 000 personnes ont trouvé refuge dans un camp de réfugiés situé à l'extérieur d'une base temporaire de l'ONU et 4 000 sont arrivées sur un autre site dans la ville de Tambura.
