Les participants sont séduits et impressionnés. Près de deux cents intéressés, entre autres des judokas, des lutteurs, des karatékas et en majorité des jiujitsukas, ont bénéficié du séminaire de plus de deux heures, animé par Royce Gracie, dimanche matin au Palais des sports Mahamasina. «Il n'y a pas de bons ou de mauvais élèves, il y a plutôt de bons et mauvais maîtres (...) Je leur ai appris des techniques de base du Gracie Jiujitsu», confie Royce Gracie après la séance de partage, qui s'est tenue à huis clos.
Le triple champion de l'Ultimate Fighting Championships se dit, de son côté, séduit par la Grande ile après cinq jours passés sur le sol malgache. «Madagascar me rappelle le Brésil. Les deux pays se ressemblent beaucoup. J'aime ce pays. Les gens travaillent dur ... Je vais revenir l'année prochaine et, cette fois-ci, j'irai à la plage», avance-t-il.
«C'est très important que le fondateur de l'art soit venu en personne partager son style, ses façons de faire... Mon sparring Fabrice Payet, ceinture noire 2e dan, a dit qu'il a fait des découvertes techniques», mentionne le grand champion malgache, Zo Aina Tsilavina Randriamanga.
Plusieurs champions en judo ont assisté au séminaire. « Pour moi, c'est une opportunité de pouvoir rencontrer un grand du jiu-jitsu. Je n'arrive même pas à le croire. Il m'a fait connaître que le jiu-jitsu est plutôt de la technique que de la force... Le judo et le jiu-jitsu se rapprochent un peu. J'ai pu améliorer quelques techniques de base du judo que je retrouve en jiu-jitsu et vice-versa», a précisé la deuxième meilleure judokate junior mondiale, Laura Rasoanaivo.
Royce Gracie est en tournée pour diriger des stages huit mois sur douze. Après son passage à Madagascar, il va rentrer au Canada deux jours et fera ensuite un déplacement en Caroline du Nord, aux États-Unis.
