Le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a annoncé mardi plusieurs milliards de dollars d'aide et de soutien à l'investissement pour l'Afrique, au moment où la Corée du Sud cherche à renforcer ses relations commerciales avec le continent.

Séoul accueille cette semaine des délégations de 48 pays africains pour un important sommet grâce auquel Séoul souhaite conclure des accords allant de l'approvisionnement en minerais critiques aux projets d'infrastructures.

A l'ouverture du sommet, M. Yoon s'est engagé à ce que la Corée du Sud double son aide publique au développement en faveur de l'Afrique pour atteindre 10 milliards de dollars d'ici à 2030, et à fournir 14 milliards de dollars de financements à l'exportation pour aider les entreprises coréennes à développer leurs échanges commerciaux et leurs investissements sur le continent.

"Nous contribuerons également activement aux efforts d'intégration économique régionale de l'Afrique par le biais de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), qui a été lancée en 2019", a déclaré M. Yoon.

La ZLECAf, est un accord de libre-échange rassemblant 54 pays, visant à harmoniser les tarifs douaniers sur tout le continent et qui entre progressivement en vigueur avec l'espoir de stimuler doper le commerce intra-africain.

M. Yoon s'est également engagé à "accélérer la conclusion d'accords" sur de nombreux autres partenariats commerciaux.

La Corée du Sud est désireuse d'étendre sa coopération en matière d'infrastructures et d'énergie avec les pays africains mais veut aussi contribuer à la lutte contre le réchauffement climatique, a indiqué M. Yoon.

Il a cité notamment des projets tels que la centrale géothermique d'Olkaria au Kenya et la construction du système de stockage d'énergie par batterie en Afrique du Sud.

La Corée veut aussi collaborer avec le continent africain pour avoir accès à ses abondantes ressources minérales de l'Afrique, comme le cobalt ou le platine, importantes pour des secteurs technologiques allant de la fabrication de véhicules électriques à l'industrie de la défense.

Avec son secteur des semi-conducteurs de pointe, la Corée du Sud "est une puissance manufacturière de haute technologie, mais dépend fortement des importations pour plus de 95% de ses besoins en minéraux bruts", avait indiqué M. Yoon à l'AFP dans des déclarations écrites fournies par la présidence.

Le président togolais Faure Gnassingbé participe au sommet. Il s'est entretenu hier avec Yoon Suk Yeol avec une volonté commune de développer la coopération bilatérale.