L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a le plaisir d'annoncer la nomination de M. José Luis Castro au poste d'Envoyé spécial du Directeur général de l'OMS pour les maladies respiratoires chroniques.

Les maladies respiratoires chroniques, dont l'asthme et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), touchent près de 500 millions de personnes dans le monde. Ces maladies sont parmi les principales causes de décès et de handicap, la BPCO étant la troisième cause de décès dans le monde. En 2019, 3,2 millions de personnes sont mortes de BPCO et 500 000 d'asthme. Malgré leurs répercussions importantes, ces maladies ont souvent été négligées dans les débats sur la santé mondiale, car elles ne sont pas suffisamment prises en compte et on n'y consacre pas les ressources nécessaires.

« Fort de ses grandes compétences et de son engagement de longue date en faveur de l'amélioration de la santé dans le monde, M. Castro est particulièrement bien placé pour soutenir nos efforts de lutte contre les maladies respiratoires chroniques. Son leadership sera déterminant pour mener une action de sensibilisation, rallier un soutien et mettre en oeuvre des solutions efficaces pour améliorer la santé respiratoire dans le monde », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l'OMS.

Les activités de l'OMS concernant les maladies respiratoires chroniques sont axées sur l'intégration du diagnostic et de la prise en charge de l'asthme et de la BPCO dans les soins de santé primaires et montrent que la fumée du tabac, la pollution de l'air et les maladies infectieuses comme la tuberculose et la pneumonie constituent des risques pour la santé pulmonaire. La nomination de M. Castro vise à soutenir l'OMS en montrant clairement l'importance de la santé respiratoire.

En tant qu'Envoyé spécial, M. Castro :

• mènera une action de sensibilisation et proposera des solutions, en mettant en évidence les problèmes liés aux maladies respiratoires chroniques et en soutenant les stratégies de l'OMS pour y faire face ;
• tentera de rallier un soutien mondial et local, en encourageant les villes, les pays et les parties prenantes à intégrer la santé respiratoire dans les politiques de santé locales ;
• soutiendra les initiatives et favorisera le financement de l'OMS, en faisant la promotion du programme de lutte de l'OMS contre les maladies respiratoires chroniques, en soutenant l'intégration de ces maladies dans les soins de santé primaires et en sollicitant des investissements accrus auprès des gouvernements et des donateurs ; et
• renforcera la mobilisation du grand public et la sensibilisation en collaborant avec les médias, les gouvernements et les organisations pour diffuser les messages de santé de l'OMS.

« Je suis profondément honoré d'être l'Envoyé spécial du Directeur général de l'OMS pour les maladies respiratoires chroniques », a déclaré M. José Luis Castro. « Étant fermement engagé à défendre l'amélioration de la santé publique et la collaboration mondiale, je suis impatient de travailler aux côtés de l'OMS et de ses partenaires pour faire de la santé respiratoire une priorité mondiale. Ensemble, nous ferons tout pour que chaque personne, quelle que soit sa situation, puisse respirer sans difficulté et être en bonne santé », a-t-il ajouté.

M. Castro termine son mandat de Président-Directeur général de Vital Strategies, l'organisation de santé mondiale qu'il a fondée puis dirigée pendant 20 ans. Sous la direction de M. Castro, Vital Strategies, qui était une petite organisation à but non lucratif principalement axée sur la santé pulmonaire, est devenue une organisation dotée d'un budget de 100 millions de dollars des États-Unis et d'une équipe mondiale de plus de 400 personnes travaillant sur des questions de santé mondiale allant de la lutte contre le tabagisme à la qualité de l'air en passant par la prévention des surdoses et les données sanitaires.

La nomination de M. Castro témoigne de l'engagement de l'OMS à faire de la santé respiratoire une priorité. Ses efforts aideront l'OMS à élaborer des politiques, à établir des partenariats et à mener des actions en vue d'améliorer la santé des populations dans le monde entier. M. Castro prendra ses fonctions le 1er septembre 2024. Il rejoint d'autres Envoyés spéciaux de renom comme Sir Liam Donaldson, Envoyé spécial du Directeur général de l'OMS pour la sécurité des patients, et la Dre Vanessa Kerry, Envoyée spéciale du Directeur général de l'OMS pour les changements climatiques et la santé.