À 20 ans, le kickboxer Niantso Bauluck a littéralement frappé un grand coup en obtenant la ceinture Saint-Jo Fight Night, samedi dernier, sous la Halle de Saint-Joseph, dans le sud de l'île soeur. Il a gagné son combat par K.-O. chez les moins de 63,5 kg.

C'est à un kickboxer fier mais non surexcité que nous avons parlé après sa victoire à l'île soeur. Posément, il nous a indiqué qu'il concourait en K1, autrement dit une catégorie autorisant prioritairement les coups de genoux après les coups de poings et de pieds. Pourtant, c'est bien grâce à un «high kick» qu'il a mis K.-O. son adversaire, le Réunionnais Fabien Manouere, au troisième round.

S'étant bien entraîné à Maurice, Niantso Bauluck était parti pour gagner à cette compétition. Toutefois, il n'était pas en excès de confiance quand il s'est rendu à l'île de la Réunion. «Le Saint-Jo Fight Night est un grand événement pour moi. Mais cette victoire était inattendue. J'étais, certes, positif mais je restais prudent. C'était du 50-50 pour moi. Il s'agissait de mon premier déplacement et de ma première victoire hors de Maurice», dit l'athlète, envoyé par la Fédération mauricienne de kickboxing pour disputer ce tournoi.

A noter que cette compétition s'appelait encore «La Nuit des Champions» lors de la précédente édition. Mais cette année, les organisateurs l'ont rebaptisée Saint-JO Fight Night. Pour la petite histoire, Niantso Bauluck fait du kickboxing depuis l'âge de 13 ans. Actuellement sociétaire du Grand-Gaube Kickboxing Club, il a pour coach Didier de Robillard. Le champion n'aura pas le temps de souffler puisqu'une compétition de Full Contact l'attend dimanche à Goodlands, dans la même catégorie de poids.