Les phases préliminaires du championnat national N1A hommes et dames viennent à peine de se terminer à Toamasina, que la Fédération malgache de basketball (FMB) enchaîne déjà avec l'organisation des phases préliminaires de la Zone Centre à Antsirabe, prévues du 15 au 23 juin.
Cette zone réunira dix clubs, cinq chez les hommes et cinq chez les dames. L'objectif est le même pour tout le monde: chercher les quatre places qualificatives pour l'Élite 8 qui se jouera à Antananarivo, au Palais des sports vers le mois d'octobre.
Dans la catégorie masculine se trouvent la GNBC d'Analamanga, champion de Madagascar en titre, SBC de Vakinankaratra, ASS de Menabe, NGB d'Itasy et MBC d'Atsinanana. Le club de la Gendarmerie nationale remettra son titre en jeu. Il part largement favori pour atteindre la première étape qu'est l'Élite 8.
Celle-ci ouvre la voie vers la phase finale, seule issue pour défendre le titre acquis l'an passé. Pour la GNBC, la présence d'Elly Randriamampionona et de Fiary Johnson Rakotonirina, au sein de l'effectif avec les autres joueurs de talent, constitue déjà un avantage, même psychologique vis-à-vis des adversaires. Face au club champion en titre, ceux de SBC de Vakinankaratra, NGB d'Itasy, ASS de Menabe et MBC d'Atsinanana se bousculeront en challengers, sans complexe, afin d'obtenir les trois places restantes pour l'Élite 8. À suivre de près.
Équilibrée
Chez les dames, la Zone Centre réunira le club de MB2All, champion en titre et multi-champion de Madagascar, JEA de Vakinakaratra, Ankaratra de Vakinankaratra, Fandrasa de Haute-Matsiatra et Serasetra de Vakinankaratra. Sur le papier, le club de MB2All émerge du lot, mais le va-et-vient des joueuses entre différents clubs, ces derniers temps, pourra changer la donne. Des recrutements et des renforcements d'effectif ont eu lieu. La lutte pour les trois places restantes semble plutôt équilibrée entre JEA, Fandrasa et Ankaratra. Le challenge pour MB2All cette année, sera la phase finale au Palais des sports Mahamasina, prévue au mois d'octobre.
Ndranto Rakotonanahary, coach de MB2All, explique que « pour la phase préliminaire de la Zone Centre, le club de JEA figure parmi les équipes à suivre de près. Dans tous les cas, dans notre club, nous nous sommes déjà préparés depuis quelques mois, même si l'effectif n'est pas encore complet ». Le fait marquant du championnat national N1A est le retrait du club de TGBC de Betsiboka qui fait l'impasse cette année.
