En réponse à la flambée de cas d'hépatite E enregistrée actuellement dans la région du Ouaddaï, région Est du Tchad fortement impactée par le conflit au Soudan voisin, l'Union européenne (UE) a alloué un montant de 800 000 € (~ 530 millions de F XAF) en fonds humanitaires pour lutter contre la propagation de la maladie et aider les communautés les plus touchées.

Ce financement fait partie de l'Epidemics Tool (Outil de réponse aux épidémies) de l'UE, créé pour fournir un financement rapide en cas d'épidémie dans un contexte humanitaire.

L'hépatite virale E est une maladie du foie dont la voie de transmission la plus courante est la consommation d'eau de boisson contaminée par les excréments. Les principaux signes de cette maladie sont entre autres : fièvre, maux de tête, vomissement, coloration jaunâtre des yeux, convulsion. L'hépatite E provoque une inflammation du foie et est particulièrement dangereuse pour les femmes enceintes, chez qui elle peut être fatale. Au 15 mai 2024, un total de 2 380 cas suspects, dont 72 cas confirmés pour 8 décès, a été rapporté dans les camps et sites de réfugiés répartis dans cinq districts sanitaires (Adré, Hadjer-Hadid, Amleyouna de la province du Ouaddaï et Koukou Angarana et Gozbeida dans la province du Sila).

L'épidémie se propage dans un environnement sanitaire à haut risque en raison des conditions de vie extrêmement précaires des populations réfugiées dans les camps surpeuplés et des populations hôtes dans les villages. Plus de 770 000 réfugiés et Tchadiens retournés, principalement des femmes et des enfants, sont arrivés dans l'Est du Tchad depuis le début du conflit au Soudan en avril 2023.

De plus, les autorités sanitaires tirent la sonnette d'alarme sur l'arrivée prochaine de la saison des pluies qui risque de devenir un facteur fortement aggravant. Cela est vrai pour l'hépatite E dans un contexte où la situation de l'eau et de l'assainissement est très précaire mais aussi pour le développement d'autres maladies à propagation par voie fécale-orale, telles que l'hépatite A, le choléra, la fièvre typhoïde, et d'autres pathologies gastro-entérique infectieuses.

Ce financement de l'UE permettra à l'UNICEF de soutenir la réponse en pourvoyant aux besoins en hygiène et assainissement, notamment l'amélioration des conditions d'hygiène sur les sites d'Adré et d'Ambelia. Outre l'épidémie en cours, il s'agira d'assurer la prévention en prévision de la saison des pluies, imminente.

Sur l'aide humanitaire de l'Union Européenne :

L'Union européenne, avec ses États membres, est le premier donateur d'aide humanitaire au monde. L'aide d'urgence est l'expression de la solidarité européenne avec les personnes qui en ont besoin à travers le monde.

Par l'intermédiaire du service de protection civile et d'opérations d'aide humanitaire de la Commission européenne, l'Union européenne aide chaque année des millions de victimes de conflits et de catastrophes. À travers son siège à Bruxelles et son réseau mondial de bureaux locaux, l'UE fournit une assistance aux personnes les plus vulnérables sur la seule base des besoins humanitaires.

A propos de l'Epidemics Tool (Outil de réponse aux épidémies):

L'Outil de réponse aux épidémies de l'UE est l'un des 4 outils composant la boîte à outils d'urgence mise en place par la Commission européenne pour aider à faire face aux crises imprévues et soudaines.

Le Centre de coordination des interventions d'urgence (ERCC) de la Commission européenne gère les différents outils de financement de cette boîte à outils.