Madagascar et le Mali se sont séparés sur un score nul et vierge, hier, à Soccer City en Afrique du Sud. La Grande île redescend à la troisième place après la quatrième journée.
Pas de vainqueur. Le sélectionneur Romuald Rakotondrabe a aligné les dix premiers entrants lors du match contre les Comores, sauf Tendry Randrianarijaona à la place d'Hakim Abdallah, face aux Aigles du Mali.
Le match qui s'est déroulé au First National Bank stadium à Johannesburg compte pour la quatrième journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2006. Les deux formations se sont séparées sur un score vierge jusqu'à la fin du temps réglementaire, même si les Barea ont joué à dix dès la 16e minute après l'expulsion de Louis Demoleon.
Le défenseur central du club italien AS Budoni a commis une faute sur l'attaquant de l'Atalanta, El Bilal Touré, seul face au portier Sonny Laiton. « Je qualifie la faute de Demoleon d'intelligente car s'il avait laissé l'attaquant marquer, cela aurait été difficile pour nous de revenir au score », souligne le coach Rôrô. Les Maliens ont ensuite dominé le match durant le temps restant.
Les hommes de Rôrô ont, de leur côté, subi et n'ont pu faire autrement que de consolider leurs murs défensifs. Les Aigles ont enchaîné des attaques incessantes. À sa troisième titularisation, le gardien de but de l'AJ Auxerre a sauvé plusieurs tentatives des Maliens.
Il a arrêté deux tirs cadrés à la fin de la première période, dont la puissante frappe du défenseur Guindo et le coup de tête de Sagnan. Les Aigles ont poursuivi leur pressing au retour des vestiaires mais ont eu du mal à assurer la finition. « Nous avons bien suivi les consignes. La cohésion a régné et nous avons évité à tout prix d'autres fautes bêtes », a mentionné le latéral droit Rado Rabemanantsoa.
Chamboulement du classement
La première occasion malgache a été le coup franc de loin tiré par le capitaine Ibrahim Amada, qui a frôlé le poteau (58e). Rôrô a procédé aux premiers remplacements à la 68e minute. Deux attaquants de la Réunion, Tsiry Tokinantenaina Randriatsiferana et Angelo Andrianantenaina, ont pris les places de Loïc Lapoussin et Carolus Andriamahitsinoro.
En repli, les Barea ont énormément souffert lors des dix dernières minutes. Les Aigles ont raté de peu l'ouverture du score nette. Le tir d'Adama Traore a été repoussé par le poteau puis dégagé par Thomas Fontaine (81e). Laiton a aussi pu dévier la balle frappée par Lassine Synaioko de l'AJ Auxerre (84e).
Aligné à la 82e minute, Thierno Millimono a intercepté la balle au pied du même Sinayoko qui allait frapper après avoir éliminé Amada et Laiton (87e). L'attaquant de l'El Gouna FC, Arnaud Randrianantenaina, qui a fait son entrée en début du temps additionnel, a raté de peu la cage malienne (97e). Et à la dernière seconde, Laiton a fait un bel arrêt seul face à Toure (98e).
« Les soixante-quinze dernières minutes ont été très dures pour nous, staff et joueurs. Ils ont été disciplinés et ont pu tenir jusqu'au bout... Vu qu'il a été très difficile de marquer, il a fallu éviter d'encaisser. Les joueurs ont énormément souffert mais ils ont assuré le bloc défensif... », confie le coach Rôrô. Le classement est chamboulé à l'issue de la quatrième journée.
Les Comores récupèrent le fauteuil de leader après leur victoire 2 à 0 contre le Tchad hier (9 points, +4). Pour sa part, le Ghana se propulse en seconde position en battant la République centrafricaine 4 à 3 (9 points, +2). Madagascar redescend, quant à lui, au troisième rang (7 points, +3), devant le Mali (5 points, +1). La Grande île jouera contre la Centrafrique à l'extérieur le 21 mars 2025, pour le compte de la cinquième journée.
Résultats 4e journée
Ghana-Centrafrique (4-3)Madagascar-Mali (0-0)Tchad-Comores (0-2)
Classement Groupe I
1- Comores 9 +42- Ghana 9 +23- Madagascar 7 +34- Mali 5 +15- Centrafrique 4 -26- Tchad 0 -8
