En République démocratique du Congo (RDC), le « DRC Mining Week », rassemblement annuel de l'industrie minière, s'est tenu pendant trois jours à Lubumbashi, dans l'est du pays. L'Unicef tire la sonnette d'alarme concernant le travail des enfants dans les mines.
A l'occasion de ce rassemblement annuel de l'industrie minière, l'UNICEF, l'agence des Nations Unies pour la protection de l'enfance, rappelle que plus de 350 000 enfants réalisent un travail dangereux, la plupart dans des mines, rien que dans les provinces du Lualaba et du Haut Katanga, dans le sud du pays.
Joint par Guilhem Fabry, de la rédaction Afrique, le représentant de l'UNICEF en RDC, Grant Leaty, décrit les conditions extrêmement difficiles dans lesquelles ils vivent.
« Les enfants reçoivent de petites sommes soit pour descendre dans les mines pour ramasser ou faire le triage des minéraux, comme le cobalt, soit pour les transporter dans un sac à dos et aller les vendre, quelque part, là où il y a des kiosques où se trouvent des acheteurs.
« Il y a des enfants de 6 ans qui travaillent dans les mines. La majorité sont des adolescents et ont entre 10 et 18 ans. Il n'y a pas d'autres activités économiques dans la zone. Les adultes, y compris les mères, travaillent aussi dans les mines, ce qui veut dire que les enfants ne sont pas surveillés. Il n'y a pas d'écoles, pas de structures de santé et pas d'eau potable. On voit juste des tentes de fortune - des bâches - en plein milieu de la brousse et il n'y a absolument rien comme installations publiques. »
