Domination outrageuse de la Team Felt-Felbermayr sur ce Tour de Maurice 2024. La formation continentale-pro autrichienne n'a laissé que des miettes à ses adversaires sur cette 43e édition. Si le Polonais Piotr Brozyna s'impose au classement général final, son coéquipier autrichien, Felix Ritzinger, s'est offert la dernière étape. Alexandre Mayer conserve sa deuxième place au général final à 2 minutes et 30 secondes.

La première moitié de cette dernière étape entre Le Morne et Plaine Magnien, a été des plus calmes. C'est en arrivant sur le circuit final que les choses se sont activées. Le Chypriote Andréas Miltiadis, décidément très offensif, et Felix Ritzinger ont faussé compagnie au peloton. Mais bien vite, celui-ci se retrouvera seul aux avant-postes. Pendant ce temps. Le maillot jaune, Piotr Brozyna était tranquillement calé dans les roues des coureurs de la sélection mauricienne, Christopher Lagane et Alexandre Mayer.

Christopher Lagane qui emmène ici le groupe maillot jaune avec Alexandre Mayer dans sa roue, prend la cinquième place au général final. © Krishna Pather

On pouvait penser que Ritzinger n'allait pas pouvoir tenir la cadence mais au fil des tours - il y en avait huit au total - son avance sur le groupe maillot jaune ne faisait qu'augmenter. Le natif de Vienne démontrait qu'il est une véritable machine à rouler. C'est sans coup férir qu'il remporta cette étape longue de 116 kilomètres dont l'arrivée était jugée devant le siège d'Omnicane à Plaine Magnien. Ce n'est que deux minutes et vingt secondes plus tard que le groupe maillot jaune se présenta sur la ligne. Et c'est encore la Team Felt-Felbermayr qui se signala par l'entremise de son sprinter maison, Patryk Stosz. Le Polonais, vainqueur de la premiere étape à Beau Plan, déploya de nouveau sa fulgurante pointe de vitesse.

Au vu du niveau démontré par les protégés de Paul Renger, on ne peut qu'être très satisfait coté mauricien avec la deuxième place d'Alexandre Mayer. Comme le dit celui-ci, il n'était pas possible d'espérer plus face à une équipe aussi homogène que la Team Felt-Felbermayr. Visiblement, ils avaient minutieusement préparé leur participation à ce 43e Tour. Même la grosse chute de Jakob Purtscheller lors de la deuxième étape ne les a pas perturbés.

Pour en revenir à Alexandre Mayer, cette deuxième place n'était pas attendue car le leader désigné était Christopher Lagane. Si celui-ci réalisé un Tour correct avec une cinquième place au général final, on s'attendait à le voir batailler pour le podium. Les circonstances de course ont fait qu'Alexandre Mayer s'est retrouvé mieux placé. Le coureur qui évolue depuis ces derniers mois au sein de l'équipe continentale anglaise St Piran a définitivement accompli des progrès. Comme il le dit, pour progresser, il faut évoluer en Europe. Il n'oubliera pas de sitôt ce Tour 2024 car en plus du podium, il ramène trois maillots distinctifs, celui du premier au classement à points, celui du premier coureur Afrique/océan Indien et celui du premier Mauricien. Il n'aura manqué qu'un succès d'étape.

Résultats

3e étape (Le Morne - Plaine Magnien, 116 km)

1.Felix Ritzinger (TFF) 2h41:15 (moy. : 43,163 km/h);

1. Patryk Stosz (TFF) à 2:20 ;
2. Jaco Venter (KFC) m.t ;
3. Alexandre Mayer (MCB) m.t ;
4. Hamza Amari (MPT) m.t ;
5. Olivier Leroy (CSL) m.t ;
6. Arthur Lenné (SMC) m.t ;
7. Aurélien Pasquet (CCP) m.t ;
8. Ayoub Ferkous (ALG) m.t ;
9. Muhammad Shahmir Abdul Halim (TSG) m.t

Classement général

1.Piotr Brozyna (TFF) 10h00:50 ;

1. Alexandre Mayer (MCB) à 2:30 ;
2. Andreas Miltiadis (TSG) à 3:08 ;
3. Felix Ritzinger (TFF) à 5:02 ;
4. Christopher Lagane (MCB) à 5:19 ;
5. Charles Kagimu (VCJ) à 7:26 ;
6. Vainqueur Masengesho (RWA) à 8:31 ;
7. Arthur Lenné (SMC) à 8:41 ;
8. Daniel Bichlmann (SMC) à 8:43 ;
9. Campo Schmitz (SMC) à 8:51

Les porteurs de maillots

Maillot jaune - SWAN (premier au classement général) : Piotr Brozyna (TFF)

Maillot bleu - Courts Mammouth (premier au classement à points) : Alexandre Mayer (MCB)

Maillot à pois - Sébastien Médan-Châtel (premier au classement de la montagne) : Andreas Miltiadis (TSG)

Maillot vert - Skoda (premier au classement des sprints intermédiaires) : Arthur Lenné (SMC)

Maillot blanc - MTPA - Visit Mauritius (meilleur jeune) : Vainqueur Masengesho (RWA)

Maillot orange - Espace Maison (premier Océan Indien/Afrique) : Alexandre Mayer (MCB)

Maillot noir - Altavida (premier Mauricien) : Alexandre Mayer (MCB)

Maillot rouge - Oeudor (coureur le plus combatif) : Andreas Miltiadis (TSG)

Casquette du Tour - Pepsi (meilleure équipe) : Team Felt-Felbermayr

Questions à... Alexandre Mayer (2e au classement général)

«Il fallait avoir les jambes pour assurer un podium»

Que représente cette deuxième place au général final pour vous ? C'est un résultat inespéré ?

Oui, on est venu sur le Tour avec Christopher (Lagane) comme leader et on était autour de lui jusqu'à l'étape de montagne mais lors de cette étape justement, je me suis retrouvé devant. Il fallait quand même avoir les jambes pour assurer un podium et c'est un peu inespéré. Mais je suis très satisfait.

Vous avez fini deuxième de la première et de la deuxième étape et quatrième de la dernière. Pas trop déçu de ne pas en avoir remporté une ?

Nous sommes tombés sur beaucoup plus forts que nous. L'équipe Felt-Felbermayr est complète avec de bons grimpeurs, de bons sprinteurs et de bons rouleurs. Ils ont gagné toutes les étapes à part le prologue. Ils étaient vraiment un cran au-dessus mais c'est que l'équipe de Maurice arrive en deuxième position. Aujourd'hui (hier), face au vainqueur (Felix Ritzinger), il n'y avait rien à faire.