Au Malawi, le président Lazarus Chakwera promet l'ouverture d'une enquête indépendante sur la mort de son vice-président Saulas Chilima, le 10 juin dernier, dans un crash d'avion. Il a fait cette annonce pendant les obsèques officielles organisées en la mémoire de son vice-président au stade de Lilongwe, la capitale, le 17 juin. Une annonce conforme à la demande du Mouvement uni pour la transformation (UTM), le parti de Saulos Chilima, dans un contexte de suspicions.

Dans son discours d'hommage, Lazarus Chakwera a commencé par dire ses regrets sur le retard observé dans les recherches de l'avion. « Je voudrais rassurer les Malawites que les enquêtes sur cet accident seront menées par des experts indépendants », a-t-il alors poursuivi, précisant que les forces de défense du pays ne pouvaient, toutes seules, conduire des enquêtes crédibles.

Une réponse à la demande pressante des dirigeants de l'UTM, à l'instar de Stevie Mikaya, gouverneur régional, qui s'interrogeait déjà la semaine dernière : l'accident est-il dû à un problème mécanique ? Un manque de carburant ? Il a ensuite suggéré de possibles « négligences » dans l'organisation des recherches.

L'avion ayant à son bord Saulos Chilima, le vice-président du Malawi ainsi que neuf autres personnes, dont l'ancienne première dame du pays, effectuait un vol intérieur entre la capitale Lilongwe et la ville de Mzuzu, plus au sud.

Selon des témoignages, il aurait rencontré des problèmes météorologiques difficiles avant de disparaître des radars. Malgré la mobilisation de plusieurs centaines de soldats et gardes forestiers pour les recherches, l'épave de l'avion n'a été retrouvée que plus de 24 heures plus tard dans le nord du pays. Le pouvoir avait alors qualifié l'accident de « tragédie ».