N'Djamena — "Le bilan officiel fait état de 9 morts et 46 blessés, mais les victimes sont probablement beaucoup plus nombreuses ", déclare à l'Agence Fides une source locale de N'Djamena, la capitale du Tchad, où l'arsenal le plus important de la ville a explosé dans la soirée du 18 juin.
"L'explosion initiale a été très forte, à tel point que les vitres des appartements des étages les plus élevés des immeubles situés à quelques kilomètres de la poudrière ont été détruites. Elle a été suivie par de nombreuses explosions secondaires qui ont projeté les munitions tout autour, pour finir contre des maisons civiles. C'est pourquoi il est à craindre que le nombre de morts soit plus élevé que celui présenté par le gouvernement", a indiqué notre source.
Quant aux causes de l'explosion, les autorités ont ouvert une enquête mais, selon la source de Fides, "l'orientation qui prévaut est celle d'un accident tragique lié à l'imprudence et à la négligence de la part de ceux qui devaient garder l'arsenal". "D'autre part, ajoute-t-il, il y a quelques années déjà, un accident similaire s'était produit dans le même dépôt militaire et, à l'époque déjà, on avait parlé de négligence".
L'arsenal de Goudji, communément appelé "poudrière", est le principal dépôt d'armes lourdes et de munitions de l'armée à N'Djamena. Il est situé à proximité d'importantes garnisons et de l'état-major de l'armée, de l'aéroport international Hassan Djamous et de la base militaire Adji Kosseï qui abrite le contingent français au Tchad.
"Au départ, il s'agissait d'une zone relativement inhabitée, mais au fil des ans, avec l'expansion de la ville, la 'poudrière' s'est retrouvée entourée d'habitations civiles", explique la source. "La proximité même de l'aéroport international pose un problème. Heureusement, l'aéroport a été fermé pendant quelques heures après l'explosion et fonctionne maintenant, mais cela aurait été un gros problème s'il était resté inhabitable pendant des jours, car il s'agit de la principale voie de communication vers les pays étrangers".
La scène de l'explosion est impressionnante : à la place du dépôt militaire se trouve un énorme trou dans le sol, entouré des carcasses calcifiées des véhicules militaires détruits. Autour, des habitations civiles et même une clinique portent les marques des détonations et, dans de nombreux cas, des obus d'artillerie non explosés sont collés sur leurs toits ou leurs murs.
Le président Mahamat Idriss Déby Itno s'est rendu sur place et a rassuré : "Je voudrais dire à mes compatriotes que la situation est sous contrôle et qu'il faut rester calme". Puis il a ajouté : "Ce n'est pas la première fois qu'il y a des explosions de dépôts de munitions. Cela devrait nous apprendre à ne plus construire de dépôt au milieu de la ville".
