Après que la poursuite ait fini l'audition de ses témoins en cour d'assises, dans le procès pour le meurtre de Vanessa Lagesse, c'est au tour de la défense d'appeler son premier témoin. Le premier témoin de Bernard Maigrot a été appelé devant le juge Lutchmyparsad Aujayeb, ce jeudi 20 juin aux Assises. L'homme d'affaires est accusé d'avoir tué Vanessa Lagesse le 9 mars 2001 dans le bungalow de cette dernière à Grand-Baie. Le corps de la victime avait été retrouvé dans sa baignoire.
Le defense case a démarré avec le témoignage du Dr Susan Pope, experte en analyse ADN. La Britannique, ancienne cadre du Forensic Science Service du Royaume-Uni, a répondu ce jeudi matin aux questions de Me Gavin Glover, Senior Counsel et avocat de Bernard Maigrot.
Après le passage en revue de ses qualifications et de son expérience, elle a expliqué pourquoi elle s'attendait à davantage d'informations de la part de l'expert de la poursuite, le Pr Christian Doutremepuich, qui a témoigné par vidéoconférence de Bordeaux, France, il y a quelques jours. Susan Pope a déclaré : «Le Professeur ne nous a pas donné les détails qui m'auraient permis de vérifier pleinement ses méthodes».
Pour autant, le Dr Pope a affirmé qu'elle ne conteste pas les conclusions du Pr Doutremepuich. «Je n'ai rien à redire sur le fait qu'il ait détecté l'ADN de Bernard Maigrot sur deux draps retrouvés chez la victime, ainsi que l'ADN de personnes inconnues sur ses vêtements ensanglantés.» Cependant, a poursuivi l'experte, «comme le reconnaît le Professeur lui-même, ces conclusions sur l'identification de la source de l'ADN ne peuvent pas éclairer la cour sur quand et comment ce matériel génétique s'est retrouvé sur ses draps».
Ce qui l'a conduite à conclure, dans un contre-rapport écrit par le Professeur Champod et elle, que les résultats du laboratoire de Bordeaux ne permettent pas de dire en aucune façon si l'ADN de Bernard Maigrot avait été déposé sur les draps lors d'une précédente visite au bungalow de Vanessa Lagesse ou le jour même du crime. Le contre-interrogatoire du Dr Pope par Me Darshana Gayan, avocate de la poursuite, a eu lieu, avant que le Pr Champod, de Lausanne, second expert sur la liste des témoins de la défense, ne vienne à son tour témoigner.
À noter que Me Glover, assisté de Mes Nabil Moolna, Ezra Colimalay, Guillaume Gillot et Rayan Proag, a indiqué ce jeudi en cour que son client fera valoir son droit au silence.
