Addis Ababa — Le projet africain de la World Gem Foundation a diplômé aujourd'hui la première génération de gemmologues de carrière en Éthiopie.

Quelque 12 diplômés, qui ont suivi une formation théorique et pratique rigoureuse au cours des 11 derniers mois, ont reçu aujourd'hui leur diplôme des mains du ministre des mines, Habtamu Tegegn.

Le Projet Afrique est une initiative de la World Gem Foundation visant à créer une "chaîne de valeur" autonome et à faire en sorte que les habitants des régions productrices de pierres précieuses bénéficient économiquement de l'extraction et du traitement de leurs pierres précieuses.

S'exprimant à cette occasion, le ministre a déclaré que le diplômé jouera un rôle immense dans la transformation du secteur en exploitant le potentiel inexploité des minéraux dans le pays.

Il a ajouté que l'Éthiopie possède plus de 40 types de minéraux précieux différents qui doivent être utilisés grâce à des technologies avancées.

M. Habtamu a expliqué qu'en raison du manque de professionnels, le pays a exporté plusieurs tonnes de minéraux vers les marchés internationaux sans les valoriser.

Geoffrey Dominy, fondateur et directeur général de la World Gem Foundation, a déclaré que "notre chaîne de valeur" comprendra des centres d'excellence permettant aux étudiants d'étudier la gemmologie, le facettage des pierres précieuses et la fabrication de bijoux.

Le PDG a déclaré que grâce à la création de laboratoires d'essai de pierres précieuses de la World Gem Foundation, celle-ci veillera à ce que les pierres précieuses soient correctement identifiées, classées et tracées jusqu'à leur source d'origine.

La gemmologie est la science de l'étude, de la taille et de l'évaluation des pierres précieuses.

Les gemmologues certifiés sont rares en Éthiopie et le pays n'est pas en mesure d'exploiter ses ressources en minéraux et en pierres précieuses, a-t-on appris.