En République démocratique du Congo (RDC), Pierre Yantula Elengesa est décédé, samedi 29 juin, à l'âge de 83 ans. Connu sous le nom de « Petit Pierre », il était le dernier survivant de l'African Jazz, l'orchestre de Joseph Kabalele alias « Grand Kallé », auteur de « Indépendance Cha Cha », devenu hymne des indépendances africaines.

Le morceau mythique est né à l'occasion de la table ronde de Bruxelles de janvier 1960 pour préparer l'indépendance de ce qui était, à l'époque, le Congo belge. « Petit Pierre » était percussionniste au sein de l'African Jazz.

Joint par RFI, Dieudonné Ya Ngomba, journaliste et chroniqueur musical à la télévision nationale congolaise (RNTC), témoigne : « "Petit Pierre", je l'ai connu, puisqu'il habitait mon quartier, dans cette commune de Saint-Jean, aujourd'hui Lingwala. C'était aussi, pour moi, un père parce qu'il m'a vu naître et vu grandir. "Petit Pierre" devait être notre invité permanent à l'émission de variétés musicales du dimanche 30 juin à partir de 12h. On l'attendait ce jour-là, mais malheureusement, on nous a annoncé sa mort le 29 juin. Ce jour-là, il a été surpris par la mort, d'une crise cardiaque. »

« Ce fut une grande tristesse pour moi, parce que c'est une bibliothèque qui vient de partir, poursuit Dieudonné Ya Ngomba. Ce jour-là, il devrait raconter beaucoup de choses, dimanche, sur notre plateau de Karibu Variété, et cela aurait édifié beaucoup, beaucoup de personnes sur l'African Jazz, l'orchestre qui a été invitée à la table ronde de Bruxelles, en 1959, qui préparait bien sûr l'indépendance de la République démocratique du Congo, à l'époque. »

Et le morceau « Indépendance Cha Cha » a largement dépassé les frontières de la RDC pour devenir mythique, à l'échelle du continent. Dieudonné Ya Ngomba espère un hommage officiel pour l'artiste qu'on surnommait « Petit Pierre ».

Le seul regret qu'il a eu, de son vivant, c'est de ne pas avoir été reconnu par les instances officielles culturelles du pays.