Il semble vouloir battre un record. Le speaker de l'Assemblée nationale, Sooroojdev Phokeer, ayant déjà à son actif le plus grand nombre d'expulsions et de suspensions, s'engage sur un autre terrain.
Il a rejeté trois questions des députés de l'opposition cette semaine. Les cas de Joanna Bérenger et d'Osman Mahomed ont été évoqués dans la presse à la fin de la semaine dernière, mais il y a également eu la question de Ranjiv Woochit qui est passée à la trappe. Ce n'est pas une pratique qui date de quelques mois. Dans le passé, des Parliamentary Questions d'Arvin Boolell, de Patrick Assirvaden et de Farhad Aumeer avaient été mises de côté sans aucune explication.
Le député du Mouvement militant mauricien (MMM) Aadil Ameer Meea avait aussi déposé une question au mars 2021 sur l'enquête entourant la mort de Soopramanien Kistnen et le speaker ne l'avait pas acceptée. Dans ce cas précis, il avait une lettre expliquant qu'une question ne peut pas porter préjudice à une affaire devant la justice.
Pour revenir au cas de Ranjiv Woochit, il avait envoyé une question, adressée au Premier ministre, Pravind Jugnauth, concernant la situation à Air Mauritius (MK) pour la séance d'aujourd'hui. Le député voulait connaître les mesures prises par le Chief Executive Officer du MK pour améliorer sa performance financière, sa redevabilité et la transparence. L'élu du Parti travailliste (PTr) de la circonscription n°5, Pamplemousses-Triolet, voulait également connaître le nombre de consultants exerçant pour la compagnie nationale et leurs frais.
Il n'aura malheureusement pas les réponses. «J'ai appris vendredi que ma question n'avait pas été acceptée. L'argent de chaque Mauricien est injecté dans MK puisque l'État est l'actionnaire majoritaire de la compagnie. Il est de notre devoir de surveiller comment l'argent des contribuables est géré puisqu'il a été pris dans les réserves de la Banque de Maurice pour ensuite transiter par la Mauritius Investment Corporation, avant d'atterrir sur le compte de MK», insiste Ranjiv Woochit. Le député déplore que ce soit la deuxième fois que son interpellation sur MK est rejetée.
Il y a quelque temps, dit-il, il avait envoyé une question sur le sort des employés renvoyés durant la pandémie de Covid-19, la compagnie d'aviation ayant par la suite recruté de nouveaux employés sans expérience pour les mêmes postes lorsque sa situation financière s'est améliorée. «Pour quelle raison y a-t-il un manque de transparence autour d'une compagnie financée par l'argent des contribuables ?» se demande-t-il.
Il ne serait pas étonnant que speaker fasse une énième annonce ce matin à l'Assemblée nationale, comme il le fait souvent quand des élus dénoncent publiquement que leur question n'est pas retenue. Sooroojdev Phokeer a donné un avertissement à Joanna Bérenger la semaine dernière, après qu'elle ait publiquement évoqué le rejet de sa question sur le permis d'Environmental Impact Assessment ayant été soutenu par un acte notarial du cabinet de Kavy Ramano, également ministre de l'Environnement.
«Les membres dont la question a été refusée ou modifiée doivent en faire part en privé au speaker. En rapportant l'affaire à la presse et en jetant des insinuations sur le speaker, l'honorable Joanna Bérenger a enfreint le standing order 21(4) et a offensé la dignité de l'Assemblée nationale. Le speaker demande à l'honorable membre de présenter ses excuses inconditionnelles à l'Assemblée nationale», a exigé le président de la Chambre. La députée du MMM n'a eu d'autre choix que de s'excuser afin de ne pas se faire expulser.
Cette fois-ci, bien que sa question sur les avis de recrutement d'un Human Resources Officer à la Mauritius Cane Industry Authority ait été mise de côté, la députée n'en a pas fait grand bruit pour ne pas être lourdement sanctionnée par Phokeer.
Cependant, Ranjiv Woochit affirme qu'il n'a pas l'intention d'aller se renseigner auprès du speaker pour connaître les motifs du rejet de sa question, comme ce dernier l'a demandé dans ses différentes déclarations. «Cela n'en vaut pas la peine. Le public sait maintenant quel genre de speaker préside l'Assemblée nationale. Si la situation était différente, j'aurais certainement pris rendez-vous avec lui pour comprendre», explique-t-il. Tout comme lui, Osman Mahomed pourrait être rappelé à l'ordre par Sooroojdev Phokeer ce matin. Le député PTr de Port-Louis-Sud-Port-Louis-Centre s'est exprimé dans la presse au cours de la semaine après que sa question sur l'absence des bilans financiers du Metro Express Ltd au Registrar of Companies n'ait pas été mise à l'agenda.
Le «Road Traffic (Amendment) Bill» pas promulgué
Les amendements à la «Road Traffic Act», rendant au moins une trentaine d'amendes plus onéreuses, n'ont pas encore été promulgués. En tout cas, il n'y avait aucune indication sur la page officielle de l'Assemblée nationale en début d'après-midi hier. Il n'y a aucune mention non plus indiquant si les amendements ont été publiés dans la «Government Gazette».
